קמפיין גיוס ההמונים למען אריאל קוניו וארבל יהוד הגיע ליעדו המקורי, כשהציבור הישראלי תרם בהמוניו וגייס סכום של כ-4 מיליון שקלים. ההתגייסות הייתה כה גורפת, שהיעד הושג שמונה ימים לפני תום הזמן שהוקצב, בזכות למעלה מ-20,000 תורמים שנרתמו למשימה.
בעקבות הקצב המהיר והרצון של רבים נוספים לסייע, פתחו המארגנים "יעד המשך", המאפשר לציבור להמשיך לתרום.
הראיון המטלטל של ארבל יהוד
ההתגייסות המרגשת נועדה להעניק לשניים, ששבו מהשבי בעזה לאחר תקופות ממושכות וקשות, את האפשרות להתחיל את חייהם מחדש.
סיפור אהבתם והישרדותם של אריאל וארבל נגע בלבם של רבים. השניים נחטפו מביתם בקיבוץ ניר עוז בשבעה באוקטובר, והופרדו ברצועת עזה. בראיון מטלטל, סיפרה ארבל כיצד עברה בשבי התעללויות וניסיונות לאסלם ולחתן אותה בכפייה, בעוד אריאל נותר מאחור בבדידות מוחלטת ושוחרר רק לאחר 738 ימים של חוסר ודאות.
המיזם, תחת הכותרת "אריאל וארבל שבים לחיים", הוקם על ידי חבריהם הקרובים מתוך הבנה כי השיבה הביתה היא רק תחילתו של מסע ארוך. הכספים שגויסו מיועדים למימון טיפולים רפואיים ונפשיים, בניית בית עתידי לאחר שביתם בקיבוץ נהרס, ויצירת מרחב בטוח המאפשר שיקום וחזרה לשגרה.
הצורך בשיקום עמוק ומקיף התחדד עוד יותר לאחרונה, כאשר ארבל חשפה באומץ לב נדיר את עומק הזוועות, ושיתפה כי הותקפה מינית בשבי וניסתה לשים קץ לחייה מספר פעמים מתוך הייאוש. עדותה זעזעה את המדינה, וההתגייסות הנוכחית היא תשובה ישירה של הציבור הישראלי לכאב העצום - חיבוק חם שנועד לאפשר לה ולבן זוגה לבחור בחיים.
ממארגני הקמפיין נמסר: "תודה היא לא מילה שיכולה להסביר מה שאנחנו מרגישים עכשיו. אנחנו מוצפים מעוצמת האהבה, החום והנתינה של כולכם. הלב מתפוצץ מהכרת תודה. עכשיו נשאר להתחיל את הדרך שלנו להחלמה".