העלילה מסתבכת: האם נחשף הצד האפל של נטלי פורטמן?

הרומן הבא של הסופרת רייצ'ל קאסק, "Life of M", מעורר סערה עוד לפני שיצא לאור. לפי טענותיה של ולרי סטיברס בטור שפורסם באתר UnHerd, ושעליהן דווח ב"הוליווד ריפורטר", היצירה החדשה מציגה למעשה תיאור ספרותי מוסתר ואפל של חייה ומערכת היחסים שלה עם השחקניתנטלי פורטמן.

סטיברס מעריכה כי פורטמן, הידועה כידידה של קאסק ואף שיבחה את עבודתה בעבר, לא תראה נחת מהאופן שבו היא משתקפת בין הדפים.

הספר, שצפוי להגיע למדפים ב-25 באוגוסט 2026 וכבר פתוח לרכישה מוקדמת, עוקב אחר דמותה של כוכבת על המכונה M, ואחר מחברת המבקשת לתעד את שגרת יומה הנוצצת.

בתקציר שסיפקה הוצאת מקמילן מתוארת M כדמות מוכרת שנמצאת באור הזרקורים מאז ילדותה. הפרסום מקנה לה חירות מוחלטת, משנה את סביבתה וגורם לחוקי המציאות הרגילים להיעלם עבורה.

בתיאור הספר מוסבר כי הכותבת מנסה לפענח את אישיותה של M מקרוב, למרות התחושה המקטינה והמכוערת שנלווית לשהות לצד כוכבת בסדר גודל כזה, הכל במטרה ללכוד תובנות עמוקות על הקיום האנושי.

המבקרת סטיברס רמזה כי נחשפה לטקסט בשלב מוקדם. לטענתה, חיבור מבית מדרשה של קאסק לעולם לא יחמיא למושא הכתיבה שלו, ונראה שגם פורטמן עצמה הבינה זאת.

היא הדגישה כי הפרטים הביוגרפיים של הגיבורה תואמים להפליא את קורותיה של פורטמן, והוסיפה כי האכזבה ותחושת הבגידה של השחקנית, כפי שהן מתוארות לקראת סוף הספר, מבוססות על המציאות.

הקשר בין השתיים ידע ימים טובים יותר; פורטמן הגדירה את עצמה בעבר כחובבת מושבעת של הסופרת. במרץ 2021 שיתפה במגזין "אל" המלצות קריאה וציינה כי הופתעה לטובה מטרילוגיית "קווי מתאר" של קאסק.

ב"הוליווד ריפורטר" ציינו כי ניסו ליצור קשר עם נציגיה הרשמיים של פורטמן על מנת לקבל את תגובתה לפרסומים, אולם זו טרם נמסרה.