אחרי הפיטורים: המנחה המפורסם יכתוב סרט חדש של "שר הטבעות"

כשתוכניתו הלילית "הלייט שואו" תרד מהאוויר בחודש מאי, סטיבן קולבר לא ימצא את עצמו בטל. המנחה הוותיק, שהוביל את התוכנית ברשת CBS מאז 2015, יפנה לפרויקט שהוא כנראה חלם עליו הרבה לפני שהפך לכוכב טלוויזיה: כתיבת פרק חדש בסאגת "שר הטבעות".

בסרטון שפרסמו אולפני האחים וורנר, נחשף כי קולבר ישתף פעולה עם הבמאי פיטר ג'קסון, תסריטאית הטרילוגיה המקורית פיליפה בויינס ופיטר מקגי, על סרט חדש בשם The Lord of the Rings: Shadow of the Past.

הסרט יתבסס על "ערפל בארץ הכוכים", הפרק השמיני בכרך הראשון, שבו ההוביטים נתקלים בערפל על-טבעי בשטח מלא תלי קבורה עתיקים ונלכדים על ידי רוח אפלה. הסרט ייכלול גם את טום בומבדיל, דמות אהובה על מעריצי הספרים שנעדרה לחלוטין מהסרטים המקוריים.

מבחינה עלילתית, הסרט מתרחש 14 שנה לאחר מות פרודו. סם, מרי ופיפין יוצאים לשחזר את צעדי תחילת הרפתקתם, ובמקביל מגלה אלנור, בתו של סם, סוד שנשמר שנים רבות הקשור למלחמת הטבעת.

לקולבר יש זיקה מוכחת לפרנצ'ייז: הוא הנחה בעבר פאנלים של קומיק-קון סביב הסדרה מבית אמזון וסביב סרטי "ההוביט", ואף הופיע בתפקיד קטן ב"ההוביט: מפלתו של סמאוג" ב-2013.

בסרטון ההכרזה הוא לא פספס את ההזדמנות להתבדח על פיטוריו: כשג'קסון שאל אם ימצא לכך זמן בלוח המשימות הצפוף שלו, ענה קולבר: "מסתמן שאני אהיה פנוי בקיץ הקרוב".

CBS הכריזה על ביטול התוכנית ביולי 2025, ובהודעה הרשמית תיארו את קולבר כ"בלתי ניתן להחלפה" ואת ההחלטה כ"כלכלית טהורה". יש שייחסו אותה למדיניות החדשה שהתהוותה בפרמאונט בעקבות המיזוג עם סקיידאנס ותחת הבעלים דייויד אליסון, הידוע ביחסיו הטובים עם הנשיא דונלד טראמפ. 

בינתיים, סרט "שר הטבעות: המצוד אחר גולום", שיביים אנדי סרקיס - שגילם את הדמות האגדית בסרטים המקוריים - צפוי לעלות לאקרנים ב-17 בדצמבר 2027. ג'קסון התייחס גם אליו בסרטון ואמר: "אנדי עושה עבודה מעולה. זה נראה מדהים".