קבוצה גדולה של אנשי קולנוע איטלקים, ובהם במאים מוכרים כמו מתאו גארונה, מרקו בלוקיו ואליצ'ה רורוואכר, שיגרה קריאה לפסטיבל הקולנוע של ונציה לנקוט עמדה פרו-פלשתינית ברורה.
הקבוצה, שהתאגדה תחת השם V4P (Venice4Palestine), פרסמה במוצאי שבת מכתב פתוח הקורא לארגון האב של הפסטיבל, הביאנלה של ונציה, ולמקטעים המקבילים שלו - "ימי ונציה" ו"שבוע המבקרים הבינלאומי" - "להיות אמיצים וברורים יותר בגינוי רצח העם המתמשך בעזה והטיהור האתני ברחבי פלשתין המבוצע על ידי הממשלה והצבא הישראלי".
"עצרו את השעונים, כבו את הכוכבים", נפתח המכתב. "הנטל כבד מדי כדי להמשיך לחיות כמו קודם. כבר כמעט שנתיים מגיעות אלינו מרצועת עזה והגדה המערבית תמונות המעלות אמת חד-משמעית.
"בחוסר אמונה ובחוסר ישע, אנחנו ממשיכים לראות את הייסורים של רצח עם המתבצע בשידור חי על ידי מדינת ישראל בפלשתין. אף אחד לא יוכל לומר לעולם: 'לא יכולתי לדעת, לא יכולתי לדמיין, לא יכולתי להאמין'", לשון המכתב.
בין החותמים הלא-איטלקים על המכתב: אייבל פררה, קן לואץ', אודרי דיוואן וצמד הבמאים הפלשתינים ערב נאצר וטרזן נאצר, שזכו השנה בפרס הבימוי הטוב ביותר בפסטיבל קאן עבור סרטם האחרון "היו זמנים בעזה" במסגרת המשנית של הפסטיבל, "מבט מסוים".
הביאנלה מיהרה להגיב: "הביאנלה והפסטיבל היו תמיד, לאורך ההיסטוריה, מקומות של דיון פתוח ורגישות לכל הסוגיות הדחופות ביותר העומדות בפני החברה והעולם. העדות לכך היא, קודם כל, היצירות שמוצגות (בפסטיבל)", הוסיפה ההודעה - תוך ציון המקרה של הסרט "קולה של הינד רג'ב" של הבמאית התונסית כותר בן האניה, שמתמודד השנה בתחרות. הדרמה הפוליטית עוסקת בהריגתה של ילדה פלשתינית בת 6 שנותרה תקועה במכונית שהותקפה על ידי כוחות צה"ל בעזה ב-2024 ונמצאה מתה מאוחר יותר.
בהודעתה, הביאנלה ציינה עוד כי הרפרטואר של ונציה בשנה שעברה כלל את הסרט "על כלבים ואנשים" של הבמאי הישראלי דני רוזנברג, שצולם בעקבות מתקפת חמאס ב-7 באוקטובר. הסרט עוקב אחר נערה בת 16 בשם דר שחוזרת לקיבוץ שלה לחפש את הכלב שלה שאבד במהלך מתקפת הטרור.
"הביאנלה פתוחה, כמו תמיד, לדיאלוג", נכתב בסיום התגובה.