כוכב "מנהרת הזמן" הלך לעולמו

ג'יימס דארן, שהפך מאליל נוער שהופיע בסרטים המיועדים לקהל צעיר כמו "ג'ידג'יט" לשחקן בסדרות טלוויזיה מובילות כמו "מנהרת הזמן", "מסע בין כוכבים: חלל עמוק 9" ו"טי ג'יי הוקר" ותחזק גם קריירה מצליחה כזמר ובמאי, נפטר ביום שני בשנתו בבית החולים סידרס סיני בלוס אנג'לס. הוא היה בן 88.

בנו, ג'ים מורט, אמר בהודעה לתקשורת שאביו הצליח להביע את אהבתו למשפחתו בזמן שקיבל טיפול ביחידה הקרדיולוגית. "הוא היה אדם טוב ומאוד מוכשר והיה לנצח צעיר", הוסיף וסיפר על אביו המנוח, ושיתף כי זה הגיע לבית החולים בתחילה כדי להחליף מסתם, אך נשלח לביתו לאחר שהרופאים קבעו כי הוא חלש מכדי לעבור את הניתוח. מאוחר יותר שב לבית החולים ממנו כבר לא יצא.

דארן נולד בפילדלפיה בשם ג'יימס ויליאם ארקולני בשנת 1936 להורים מהגרים ממוצא איטלקי. לאחר שנשר מבית הספר בגיל 16, החל לרדוף אחריקריירת משחקוהתגלגל לתעשייה כשנתגלה על ידי סוכן כישרונות. הוא למד משחק אצל סטלה אדלר בניו יורק וחתם בשנת 1956 על חוזה עם סרטי קולומביה. תפקידו הראשון היה בסרט "Rumble on the Docks". לאחריו המשיך להופיע בסרטים כמו "Operation Madball" ו-"Gunmen's Walk" לפני שלוהק בשנת 1959 לסרט הנעורים "גידג'ט", בכיכובם של סנדרה די וקליף רוברטסון, בו גם שר את שיר הנושא של הסרט המצליח, שהתבסס על חוויותיה של נערה גולשת במאליבו והפך בהמשך לסדרת טלוויזיהפופולרית.

שיר הנושא של "ג'ידג'יט" הוביל לקריירת שירה מצליחה עבור דארן, שכללה זכייה באלבום זהב עם השיר "Goodbye Cruel World" בשנת 1961, ובמרוצת השנים הוציא לפחות 14 אלבומים. הוא המשיך להופיע בסרטים כמו "The Guns of Navarone", "The Gene Krupa Story", "All the Young Men", ו-"Because They’re Young", כשהוא שב לגלם גם את תפקידו כמונדוגי בסרטים "Gidget Goes Hawaiian" ו-"Gidget Goes to Rome".

בנוסף לקריירה הקולנועית המצליחה, דארן כיכב גם על המסך הקטן בסדרה המצליחה "מנהרת הזמן" בתפקיד ד"ר אנתוני ניומן, ולאחר שהות קצרה באיטליה בה הופיע בסרטו של ג'ס פרנקו "Venus in Furs", המשיך להופיע בהופעות אורח רבות בסדרות כמו "Love, American Style", "Fantasy Island", ו"ספינת האהבה", כשבין השנים 1983 ל-1986 היה חלק מהקאסט הקבוע של סדרת הדרמה המשטרתית "טי ג'יי הוקר" לצידם של ויליאם שאטנר והת'ר לוקליר ואף עבר לצידה השני של המצלמה בתפקיד הבמאי בסדרות מצליחות כמו"בוורלי הילס 90210"ו"מלרוז פלייס".

ב-1998 מצא דור חדש של מעריצים בתור ויק פונטיין, הזמר ההולוגרפי בסדרה "מסע בין כוכבים: חלל עמוק 9", תפקיד שהחזיר אותו לקריית השירה כשרבים מהשירים שביצע בסדרה הוקלטו לאלבום שלו "This One’s From the Heart" שיצא בשנת 1999. דארן הותיר אחריו את אשתו אבי, בניו ג'ים מורט, כריסטיאן דארן וטוני דארן וחמישה נכדים.