הלך לעולמו הבמאי זוכה האוסקר ויליאם פרידקין

הבמאי היהודי זוכה האוסקר וגלובוס הזהב ויליאם פרידקין הידוע בעיקר בזכות הסרטים "הקשר הצרפתי" ומגרש השדים", הלך לעולמו היום (שני), בלוס אנג'לס, כך אישרה אשתו שרי לנסינג. פרטים על נסיבות מותו טרם נמסרו.

פרידקין נולד בשנת 1935 בשיקגו אילינוי להורים ממוצא יהודי אוקראיני. את סרט הביכורים שלו הקומדיה המוזיקלית "זמנים טובים" בכיכוב הזמרים סוני ושר ביים בשנת 1967, ובשנת 1971 ביים את הסרט "הקשר הצרפתי" עבורו זכה בפרס האוסקר וגלובוס הזהב.

בהמשך ביים גם את הסרטים "מסיבת יום ההולדת" (1968) ו"הנערים בחבורה" (1970) ובשנת 1973 ביים את הסרט שובר הקופות "מגרש השדים" שהיה מועמד ל-10 פרסי אוסקר (כולל מועמדות שנייה שלו לפרס הבימוי) כשהוא מקבע את מעמדו כאחד הקולנוענים המוערכים בתעשייה בזרם שנקרא "הוליווד החדשה" וכלל שמות של במאים עטורי שבחים כמו פרנסיס פורד קופולה, רוברט אלטמן ומרטין סקורסזה.

בשנת 1980 חווה מפלה מקצועית עם צאת מותחן הפשע המשטרתי בכיכובו של אל פצ'ינו "שוטטות" שהושמץ בקרב ארגונים לזכויות הגייז והיה מועמד לשני פרסי פטל הזהב בקטגוריית הבמאי הגרוע ביותר והתסריט הגרוע ביותר.

במהלך השנים ביים סרטים רבים נוספים ביניהם "חיים ומוות בלוס אנג'לס" שזכה לשבחים רבים, "השתוללות" (עליו זכה במועמדות לפרס סאטורן לבמאי הטוב ביותר), סרט האימה "אימה בלילות", סרט הספורט "Blue Chips" בכיכובו של כוכב ליגת ה-NBA שאקיל אוניל, את המותחן הארוטי "קשר האופל" כמו גם את העיבוד הטלוויזיוני לסרט הקלאסי "12 המושבעים", עליו זכה במועמדות לאמי ואת סרט האימה "באג" וקומדיית הפשע השחורה "קילר ג'ו" בכיכובם של מת'יו מקונוהיי ואמיל הירש שזיכה אותו במועמדות שנייה לפרס סאטורן לבמאי הטוב ביותר.

במהלך השנים פרידקין עסק גם בבימוי אופרות ביניהן "ווצק", "טירת הנסיך כחול הזקן", "ג'אני סקיקי" ו"אריאדנה בנקסוס". בשנת 2004 ביים פרידקין את האופרה "שמשון ודלילה". באופרה הישראלית תל אביב יפו.

הפרויקט האחרון של פרידקין היה הדרמה המשפטית The Caine Mutiny Court-Martial, בכיכובו של קיפר סאת'רלנד, שתוצג בבכורה בספטמבר הקרוב בפסטיבל הקולנוע בוונציה.

פרידקין היה נשוי ארבע פעמים. ב-1991 נישא פרידקין למפיקה שרי לנסינג שנחשבת לאחת הנשים החזקות בהוליווד והייתה נשיאת אולפני פרמאונט מ-1992 ועד 2004. הוא נותר נשוי ללנסינג עד יום מותו והותיר מאחור שני בנים.