כפי שפורסם לראשונה ב"ישראל היום", משרדי האוצר והתרבות הגיעו החודש לסיכומים בדבר קיצוץ של כ-30% מתקציב הספריות הציבוריות - זאת כחלק מתוכנית הקיצוצים הרוחבית בתקציב משרדי הממשלה ל-2024, עקב המלחמה. אותו קיצוץ חייב את שינוי חוק הספריות הציבוריות, על פיו מדיי שנה הממשלה מעבירה 85 מיליון שקלים לפעילות הספריות.
היום (24/1) החוק נידון בוועדת השרים, שם החליטו על הורדתו מהפרק, נכון לעכשיו. שר התקשורת, ד"ר שלמה קרעי, העביר הודעה לפיה: "יחד עם חבריי לוועדת שרים לחקיקה, הורדנו כרגע מהפרק את הקיצוץ הכואב בגובה 30% (25 מיליון מתוך 85 מיליון שקלים) - שהאוצר ביקש לקצץ מתקציב הספריות הציבוריות. אם יחזור שוב לדיון, יהיה זה רק לאחר בחינה רוחבית, ובאופן כזה שבו הקיצוץ יהיה מזערי ויימצאו מקורות אחרים להשלמתו".
עם זאת, איגוד מנהלי הספריות הציבוריות נותר מסויג. ״אנחנו מברכים ומודים לחברי ועדת השרים לענייני חקיקה על הדחייה של ביטול חוק הספריות הציבוריות וקיצוץ קבוע של 30% מתקציב הספריות", נשלח בהודעה רשמית. "אנחנו מצפים משרי הממשלה לעמוד בלחצים, להמשיך ולשמור על התקציב של המוסד החשוב, ואף להגדילו כפי שמחייב החוק. נמשיך לעקוב בשבועות הקרובים אחר ההתפתחויות עד השלמת הכנת תקציב המדינה לשנת 2024. הספריות הציבוריות ימשיכו להיות חלק משמעותי ממרקם החיים במאות ישובים בכל חלקי הארץ״.
עמית גיטלר, מנכ״ל המרכז לספריות וספרות בישראל, אומר שהוא ער לכך שמדובר בהחלטה זמנית בלבד: "אני מברך על ההחלטה החשובה לקיים בחינה נוספת ודיון מעמיק בקיצוץ המדובר. משמח לראות שחשיבות הספריות הציבוריות לא נעלמה מעיניי מקבלי ההחלטות. אנו בעמותה נמשיך לעקוב ולעשות כל שניתן בכדי לקדם את הספריות הציבוריות על מנת שהציבור יוכל להמשיך להנות מהשירותים החשובים שאלו מציעות".