חנות הספרים השנייה בגודלה בהונגריה ספגה קנס ממשלתי על כך שמכרה באופן גלוי ספרים בעלי תוכן להט"בי. מנהלי החנות "לירה" הודיעו במהלך סוף השבוע כי בכוונתם לנקוט באמצעים משפטיים במטרה שלא לשלם את הקנס הכבד שהוטל עליהם, שעומד על סכום של 12 מיליון פורינט (כ-36 אלף דולר). החנות נקנסה בשל העובדה שמכרה ספרים מסדרת ספרי הקומיקס לנוער "עוצר נשימה", כשהם אינם עטופים באריזת פלסטיק אטומה.
"עוצר נשימה", סדרת הרומנים הגרפיים הפופולרית שכתבה הסופרת הבריטית אליס אוזמן, עוסקת בנוער להט"בי ובגילוי מיניות בגיל הנעורים. בשנה שעברה היא גם זכתה לאדפטציה טלוויזיונית מצליחה בדמות סדרה בנטפליקס שתשוב בקרוב לעונה שנייה. לצד "עוצר נשימה", נמכרו בחנות ספרים נוספים שבהם תוכן להט"בי, כשהם אינם ארוזים.
הסופר והמנהל היצירתי של "לירה", קריסטאן נייארי, אמר לרויטרס שהקנס שקיבלה החנות הינו נטול פרופורציות, החוק מנוסח באופן עמום וכי בכוונת החנות להגיב משפטית בעניין. "לא ניתן להגיש ערעור על קנס, רק לתקוף חזרה", אמר. "עורכי הדין שלנו יחליטו מהי הדרך הנכונה לעשות זאת. נשתמש בכל האמצעים המשפטיים שברשותנו".
על פי נייארי, חלק מההוצאות לאור החליטו לעטוף את הספרים באריזה בעצמן בניסיון להתאים עצמן לתנאים החדשים בחנויות. למרות זאת, הוא טוען, עמימותו של החוק לא מאפשרת הבנה מלאה של היתר או איסור הצבת ספרים אלה באופן גלוי על מדפי הספרות למבוגרים. עוד הוסיף כי לא ניתן להבין מהחוק האם ניתן להציג ספרות הומוסקסואלית למבוגרים בחנויות ללא אריזה. "כל זה אינו ברור", אמר.
שלטונו של ראש ממשלת הונגריה ויקטור אורבן מקדם אג'נדה נוצרית-שמרנית. ב-2021 העבירה הממשלה חוק האוסר על "הצגה וקידום של הומוסקסואליות" בקרב צעירים מתחת לגיל 18, חרף ביקורת קשה מצד ארגוני זכויות אדם והאיחוד האירופי. צעד זה נתפס במדינה כניסיון התחנפות למצביעיו של אורבן באזור הכפרי והשמרני של הונגריה, לפני הבחירות לראשות הממשלה ב-2022, בהן ניצח. הנציבות האירופית תיארה את החוק בפני בין הדין לצדק של האיחוד האירופי ככזה "המפלה אנשים על בסיס העדפתם המינית וזהותם המגדרית".
אין זו הפעם הראשונה בה משרד ממשלתי הונגרי קנס חנות ספרים בשל הפרה של חוק זה. הקנס הקודם ניתן לחנות אחרת לפני מצעד הגאווה, שהתקיים בבירה בודפשט לאחרונה. ביום שישי שגרירות ארצות הברית בהונגריה, וכן שגרירות גרמניה ו-36 מדינות אחרות, הפצירו פומבית בממשל ההונגרי להגן על חוקי להט"בים ולגנוז חוקים המפלים אותם.