היום (רביעי) התקיים טקס הפרסים לזוכים בפרס סאסא סטון לספרות ילדים, כאשר כולו הוקדש לאחים כפיר ואריאל ביבס, שנחטפו לשבי חמאס בעזה בגילאים עשרה חודשים וארבע, יחד עם אמם שירי ואביהם ירדן. הנהלת הארגון החברתי החליטה להקדיש עבורם את הפרס הייחודי, שכולו עבור קידום ספרות הילדים ולהעלאת המודעות להשבת החטופים הביתה.
הטקס בתל אביב היום התקיים זו השנה השלישית בנוכחות משפחת ביבס המורחבת, הזמרת יובל דיין ששרה בהתנדבות, הסופרת ליהיא לפיד, ונציגת משפחות התורמים של הארגון - הגברת סוניה גומס דה מסקיטה. כמו כן השתתפה בטקס זוכת הפרס לשנת 2021 – הסופרת גלילה רון פדר עמית שקראה קטע בהקדשה לכפיר ואריאל שבשבי החמאס. בסוף הטקס הופרחו מאות בלונים כתומים כמחווה לשניהם.
הספר הזוכה בפרס לשנת 2023 הוא "שושנה חיפושית הזבל המשועממת" שיצא בהוצאת "אגם", ואותו כתבה ואיירה אורית ברגמן, שזכתה ב-35,000 שקלים. בפרס למפעל חיים על סך 25,000 שקלים זכתה הסופרת והעורכת יונה טפר על תרומתה לספרות הילדים והנוער הישראלית. נוסף על כך השנה הוחלט להעניק מענק כספי על מקוריות איורית על סך 25,000 ₪ לנטלי בלהסן על ספרה ״בארץ השמיכה״ שיצא בהוצאת "כתר/ כנפיים".
כחלק מהטקס, הסופרת גלילה רון פדר עמית הציגה באופן וירטואלי את הפרויקט המיוחד "מג'ינג'י לג'ינג'ים" - במהלכו הקריאה מכתב בשם הגיבור של הספר "ג'ינג'י" עבור זוג האחים, בו מנהיג החבורה מתפטר מעניק לאריאל ביבס את הנהגת החבורה ולכפיר ביבס את התואר של סגנו.
"שלום לכם, אני כותב לכם כי מאז שנחטפתם אני לא מסוגל להפסיק לחשוב עליכם. אני חושב גם על החטופים האחרים הלא ג'ינג'ים, אבל עליכם אני חושב במיוחד. כי כל הג'ינג'ים הם קצת אחים". עוד נכתב: "מה אתם רואים? אתם רואים חושך? מנורה? פנס? מה? אתם יודעים בכלל שהשמש זרחה והתחיל יום חדש?" בהמשך נכתב: "אמרתי לאמא שלי עד שהג'ינג'ים חוזרים הביתה אני שותה רק מים, וכשאני עובר ליד גן הילדים אני חושב: איפה הגננת שלך כפיר? איפה הגננת שלך אריאל? היא עדיין מחכה כבר יותר מחודשיים?" בסוף הטקסט פדר הקריאה: "אני מצדיע לכם. כל הג'ינג'ים בעולם קטנים קטנים, ואפילו זעירים, אפילו דוד המלך היה מפנה לכם את המקום הראשון. שובו בשלום".
עופרי ביבס, גיסתה של שירי ביבס אמרה במהלך הטקס: "אחד הספרים שאריאל מאוד אוהב לאחרונה הוא הספר 'מי רוצה שק קמח' של דויד גרוסמן. אריאל, כמו גיבור הספר, יונתן, הוא ילד אנרגטי ושובב, עם דמיון מפותח ורוח שטות. הרגעים המתוארים בספר, הם רגעים קטנים של אבא ובן. שגרתיים, יום-יומיים. לא תמיד אנחנו מקדישים להם מחשבה. כבר 82 ימים, שהשגרה הפשוטה שמתוארת נגדעה והופרה בבת אחת עבור אריאל, אבא ירדן, האח הקטן כפיר ואמא שירי. ימים בלי ספר לפני השינה, משחק עם אבא, נשיקה לכפיר וחיבוק מאמא בדרך למיטה. רגעים פשוטים אלו, משמשים לנו כיום תזכורת לחסר שלהם, מציפים געגוע". עוד הוסיפה: "אריאל וכפיר הפכו לסמל, אבל עבורנו הם משפחה והמשפחה לא שלמה. אנחנו רוצים אותם איתנו בבית, לחבק, לנחם, לאהוב, לשקם. הם צריכים לחזור עכשיו".
זו השנה השלישית בה ארגון סאסא סטון העניק את "פרס סאסא סטון לספרות ילדים לסופרים ומאיירים מובילים בישראל". מטרות הפרס הינן תמיכה בספרות הארצית וקידום היצירה הישראלית בספרות הילדים. הפרס יחולק לסופרות ומאיירות אשר השפיעו לטובה על התרבות הישראלית. הפרס הוקם על ידי הגבר הילדה סטון, לזכרו של בעלה פיליפ סטון ז"ל. הארגון מקדם את תחום החינוך לילדים מאושפזים ב-41 בתי חולים ברחבי הארץ, יותר מעשור.
ועדת השופטים בפרס השנה כללה את יו"ר הוועדה, עדי רובינשטיין, עיתונאי בתחום התרבות; ליהיא לפיד, הסופרת והמרצה; פרופ' שי רודין, חוקר ומרצה לספרות ילדים באקדמית גורדון חיפה; טל מרמלשטיין, עורכת המגזין "שישבת" של "ישראל היום".
סוניה גומס דה מסקיטה, נציגת משפחת התורמים, אמרה: "זה היה מתבקש עבורנו לחבר את סיפורם של הילדים הג'ינג'ים - כפיר ואריאל ביבס, לפרס שלנו, שמי ייתן ונצליח לסייע להעלות את המודעות להשבתם הביתה בהקדם. ברכות לזוכות המוכשרות, המשיכו בעשייתכן החשובה לקידום היצירה הישראלית, ואנו מחכים לראות את משפחת ביבס יחד עם כל יתר החטופים בבית בהקדם".
טעינו? נתקן! אם מצאתם טעות בכתבה, נשמח שתשתפו אותנו