פסטיבל הסרטים העצמאיים של קומיקון סן דייגו, מהאירועים הנחשבים ביותר בתעשיית התרבות הפופולרית בארה"ב, מארח את הקרנת הבכורה של הסרט JewCE – The Jewish Comics Experience, דוקומנטרי קצר שחושף את מקורותיהם היהודיים של גיבורי־העל האיקוניים. מדובר באחד מתוך ארבעה סרטים בלבד שנבחרו לקטגוריית הדוקו השנה, והוא יוקרן היום (שישי), באולמות המלון הצמוד למרכז הכנסים הענק של הקומיקון. מיד לאחר ההקרנה ייערך פאנל עם היוצר רועי שוורץ, הבמאי טוני קים, והמפיקים.
מדובר בזירה לא שגרתית לסרט תיעודי על יהדות, אך גם היא עצמה, לדבריו של שוורץ, פרי המצאה יהודית: "כמו תעשיית הקומיקס, מדיום הקומיקס וז׳אנר גיבורי העל, גם קומיקון זו המצאה יהודית - דבר שלא ידוע ברבים". כנס הקומיקון נחשב ל'מכה" של חובבי תרבות הפופ, עם יותר מ־135 אלף מבקרים בשנים האחרונות, כולל חובבי מדע בדיוני, פנטזיה ואנימה מיפן, קוריאה ומרחבי קליפורניה.
הסצנה גולשת הרחק מגבולות הכנס עצמו, ומשתלטת על רובע הגאסלאמפ הסמוך. לצד תחפושות מורכבות ברמה הוליוודית, נוהרים לכאן גם כוכבים ואולפני ענק, עד כדי כך שהאולם המרכזי של ההקרנות מכונה "החדר הכי חשוב בהוליווד".
הסרט, שזכה כבר בפרס DeRose-Hinkhouse המכונה "האמי הדתי", הופק עבור ערוץ JLTV וממשיך מסע ארוך שהחל בתערוכה שאצר שוורץ בניו יורק: "הסרט מבוסס על תערוכה שאצרתי ב־2023 במרכז לתרבות יהודית בניו יורק, שבתורה מבוססת חלקית על כמעט עשור של מחקר וכתיבה שלי", הוא מספר.
במרכז הסרט עומדת הטענה שגיבורי־העל הם המצאה יהודית לכ ל דבר. "סופרמן הוא דמות יהודית. ספיידרמן הוא יהודי סמוי. The Thing ('הדבר') הוא פשוט יהודי", נאמר בסרט. שוורץ משרטט קווים בין משה רבנו לסופרמן: "תינוק שנשלח בחללית, גדל כגר בארץ נוכריה, והופך להיות מושיע מחולל ניסים", ומזכיר כיצד קפטן אמריקה הכה את היטלר עוד לפני שהמלחמה החלה.
"הזהות היהודית בקומיקס תמיד הייתה נוכחת, גם אם לא תמיד גלויה", מסביר שוורץ. "בקומיקסים הישנים זהות יהודית הופיעה רק כמשל, ברמיזה עדינה, לפעמים כבדיחה פנימית. עם השנים גיוון נהיה יותר ויותר מקובל ויהודים התחילו 'לצאת מהארון', כמו מגנטו, ת׳ינג, הארלי קווין, ועוד. אבל הסוד הכי גלוי בתעשייה הוא שספיידרמן גם יהודי". לדבריו, "משם הרי מגיע כל הרעיון של הזהות הסודית. מחד הרצון להיטמע, להיות בטוח ומקובל, ומאידך לשמר את הגאווה והעוצמה שבזהות האמיתית".
התגובות לסרט, הוא אומר, מחזקות את תחושת השליחות: "אני נהנה בכל פעם לראות את הנורה נדלקת לאנשים מעל הראש שהם פתאום מבינים שקומיקס וגיבורי על הם המצאות יהודיות, ושהם עשירים במסורת וסיפורת יהודית. אבל הכי כיף לראות ילדים, לאו דווקא יהודים, מקבלים השראה מזה, ומבינים שזו הייתה דרך של חלשים להרגיש חזקים, ואז גם הם מרגישים מועצמים בעצמם".
שוורץ מקווה שהסרט יעזור להילחם גם בגל האנטישמיות הגואה: "אנטישמיות ניזונה מחוסר ידע והבנה. אמנות היא כלי נהדר למאבק באנטישמיות כי היא גם שכלתנית וגם רגשית. כשמישהו שרץ לראות כל סרט של מארוול מגלה שזה הכל בא מיהודים ומטאפורה לחוויית העולם שלהם, קשה לו יותר לשנוא יהודים. אני גם חושב שהרבה יהודים בארה"ב לומדים להסתיר או אפילו להתבייש ביהדות שלהם, ואני מקווה שהסרט יעזור לעורר בהם גאווה".
ומה הוא רוצה שיישאר עם הצופים? "שקומיקס זו המצאה יהודית, שגיבורי־על זו המצאה יהודית. שזה חלק חשוב מהתרומה המשמעותית שלנו לתרבות המודרנית. ולנו היהודים יש רק ברירה אחת: לעמוד זקוף. כמו סופרמן".
טעינו? נתקן! אם מצאתם טעות בכתבה, נשמח שתשתפו אותנו