אביה של מייגן מרקל: אופרה וינפרי ניצלה את בתי

תומאס מרקל, אביה של הדוכסיתמייגן מרקל, מראה רצון ליישר את ההדורים עם בתו ועם בעלה הנסיך הארי, ולפגוש את ילדיהם.

בראיון שהעניק לאחרונה לתוכנית "50 דקות" האוסטרלית, הביע האב בן ה-76 חרטה על הקרע שנוצר במשפחתו, ושלח התנצלות לבתו.

בנוסף, מרקל האשים את אופרה וינפרי בניצול הזוג לצורכי יצירת משבר תקשורתי גדול במשפחת המלוכה. זאת לאחר הראיון שקיימה המנחה המפורסמת עם מייגן והארי לפני מספר חודשים, שבו חשפו השניים סודות ושיתפו את העולם במתרחש בארמון.

בראיון סיפר תומאס על האופן בו התבשר על לידת נכדתו החדשה, ליליבט. "לא היו שיחות טלפון", גילה. "פשוט שמעתי על כך ברדיו". מדובר בעלבון צורב במיוחד, שכן בתם הטרייה של השניים נולדה בדרום קליפורניה, מרחק של כחמש שעות נסיעה מבית החוף של סבה במקסיקו.

"לילי זה שם נהדר", החמיא מרקל לשם שבחרו, המבוסס על שמותיהן של המלכה אליזבת השנייה והנסיכה דיאנה, אמו של הארי.

"הדבר הנוסף שעושה אותי שמח הוא שעכשיו יש עוד יותר דם של משפחת מרקל במשפחת המלוכה. כל מה שאני יכול להגיד זה שאני מקווה שאזכה בסופו של דבר לראות את נכדיי מדי פעם, מפני שאני סבא לא רע בכלל".

כאמור, האב הקדיש חלק מהראיון כדי לבקר את וינפרי, בטענה שגרמה לסערה תקשורתית והרחיבה את הקרע בבית המלוכה. במהלך אותו ראיון מפורסם, גילתה בתו למראיינת כי היא חוותה קשיים רבים עם כניסתה למשפחה המלכותית, ושברגעים מסוימים אף חלפו בראשה מחשבות אובדניות. בנוסף, סיפרה כי בן או בת משפחה (ששמם לא נחשף) הביעו "דאגה" באשר לצבע עור ילדם הראשון, ארצ'י, בטרם נולד.

"האדם היחיד שמרוויח מכך הוא אופרה וינפרי", אמר תומאס. כאשר נשאל האם הוא חושב שהמגישה ניצלה את הארי ומייגן, ענה: "אני סבור שכן... זו דעתי. היה נדמה לי שהיא דחפה אותם עוד ועוד, בכדי להוציא ככל היותר מהראיון". עוד אמר כי לדעתו התוכנית התיעודית של הארי ואופרה ברשת אפל פלוס, שעוסקת בבריאות הנפש ואשר בה מספר הנסיך אודות קשייה האישיים של רעייתו, היא למעשה "מלכודת".

"אני חושב שהיא טופחת לעצמה על השכם ומרוויחה הרבה כסף מזה", אמר. "אני חושב שהארי מוצב בעמדה שבה הוא אומר דברים שהוא לעולם לא יוכל לקחת חזרה... אני לא תוקף את אופרה, אבל אני באמת חושב שהיא מנצלת אותו".

איש מהשלושה לא הגיב לדבריו עד כה. מרקל הוסיף כי הוא עצמו ביקש לאחרונה להתראיין אצל וינפרי: "השארתי לאופרה מכתב עם מספר הטלפון והאימייל שלי ,ואמרתי 'תני לי הזדמנות לספר את הסיפור שלי'. אמרתי שזה לא הוגן לספר את הסיפור שלהם מבלי לשתף גם את זה שלי. לא זכיתי לתגובה".

תומאס הסביר כי אף שהוא מעוניין בשיקום היחסים עם בתו, הוא לעולם לא יופיע על מפתן דלתה ללא הזמנה. "זה יעשה אותי מטרידן", אמר. "אינני מטרידן".

האב ובתו ניתקו קשר יומיים לפני חתונתה המתוקשרת של מייגן עם הנסיך הארי בשנת 2018, לאחר שעורר סערה כשהצטלם לתמונות פפראצי מבוימת. "אם האשמה עליי, תגידו לי למה ואיך אפשר לתקן זאת. אנסה לעשות זאת", אמר תומאס בפנייה לבתו. "כתמיד, אני אוהב אותך והלוואי והיינו יכולים לשבת יחד ולדבר על כך. אני לא מפלצת".

בהמשך הוסיף: "ב-18 ביולי אהיה בן 77. רוב גברי משפחת מרקל לא שורדים מעל גיל 80, כך שיש סיכוי גבוה שלא אראה את נכדיי לעולם. אינני מחפש רחמים. אני פשוט אומר שזו המציאות".