להקת הבנים הבריטית בלו הייתה אחת מהלהקות המצליחות ביותר באירופה בכלל ובממלכה בפרט בתחילת שנות ה-2000, כשהוציאה להיט אחר להיט, בהם "Too Close", "All Rise" ו"One Love". כיום הלהקה כבר לא מצליחה לשחזר את ההצלחה שחוותה בשיאה, אבל זה לא מונע ממנה להמשיך בשלה.
לי ריאן, אחד מחברי הלהקה, הורשע בתחילת השנה בתקיפה על רקע גזעני של אשת צוות אוויר במהלך טיסה של חברת בריטיש איירווייז מגלזגו ללונדון שהתקיימה בקיץ 2022. לפי כתב האישום שהוגש נגדו, ריאן עלה לטיסה כשהוא שיכור לאחר ששתה בקבוק יין שלם טרם ההמראה. בזמן השהות במטוס, סירבו אנשי הצוות לספק לו משקאות אלכוהוליים נוספים ודרשו ממנו לשבת במקומו.
לי ריאן, ב-2018 // צילום: Getty Images
לאחר מכן, כך לפי כתב האישום, הוא הטריד לכאורה דיילת בעלת עור כהה, קרא לה "עוגיית שוקולד", אמר שהוא "רוצה לעשות איתה ילדי שוקולד" (כינוי גזעני ידוע לילדים בעלי עור כהה, ד"פ) ולפת את ידה בחוזקה. להגנתו, אמר אז ריאן במשפט כי דבריו נאמרו בבדיחות הדעת וללא כוונת זדון מכיוון שהיה שיכור, וטען שהמילה "שוקולד" אינה גזענית. יחד עם זאת, הוא הודה באישומים נגדו, ואף הורשע בתקיפת שוטר שהוזעק לעצור אותו.
כעת, כחמישה חודשים לאחר הכרעת הדין, מבקש הזמר בן ה-39 לחזור בו מההודאה, ודורש משפט חוזר בטענה שעורך הדין שלו באותו משפט הפציר בו ושכנע אותו להודות באשמה. לדבריו, הוא "רק מילא הוראות", מבלי ששקל אותן לעומקן והבין את משמעותן.
בשימוע שנערך לו שלשום (שלישי), הבהירה עורכת דינו הנוכחית של ריאן, קאימה פייטון, כי מרשה נמצא על הרצף האוטיסטי, מאובחן כלוקה בתסמונת אספרגר, סובל מהפרעות קשב וריכוז וכבעל "יכולות עיבוד איטיות". לפיכך, לדברי פייטון, "הבנתו של ריאן את הנאמר לו (על ידי עורך הדין הקודם) הייתה לקויה". עורכת הדיף אף הוסיפה כי ביום שבו ריאן הודה באשמה, הוא הרגיש שמחייבים אותו להודות, אף שהשוטר שלכאורה הוא תקף 'אחז אותו בצווארו'". פייטון הדגישה כי צילומים ממצלמת הגוף של השוטר היו עשויים לסייע לריאן בטענה להגנה עצמית, אולם אלה לא הוצגו בפניו טרם הודאתו.
כמו כן, ריאן עצמו טען בבית המשפט כי עורך דינו הקודם, מייק ריינפורד, "היה אדם מתנשא וחסר סבלנות", שדחק בו להודות במעשיו בה בעת שהבטיח לו שההאשמות נגדו בסופו של דבר יבוטלו, לדבריו. לאור הנסיבות החדשות, החליט בית המשפט בלונדון לשקול את בקשתו של ריאן לקיום משפט חוזר, והודיע כי שימוע נוסף בעניין ייערך בחודש הבא.
טעינו? נתקן! אם מצאתם טעות בכתבה, נשמח שתשתפו אותנו