אשקלון נהנית בשנים האחרונות מתנופת פיתוח אדירה ומקצב צמיחה שיכפיל את אוכלוסייתה בעשור הקרוב בשכונות חדשות - חלקן שוכנות על רצועת החוף ונהנות מקרבה לים ולנוף מרהיב, וחלקן ממוקמות בסמוך לעתיקות היסטוריות ונהנות מקרבה לפארק ההייטק המתוכנן, לכביש 4, לתחנת הרכבת ועוד.

העיר זוכה כבר בימים אלו לביקוש שיא ומחזיקה בתואר שיאנית מכירת הדירות החדשות בישראל, עם כ-800 יחידות דיור שנמכרו בתוך שלושה חודשים בלבד, בין ספטמבר לנובמבר 2020, יותר מערים גדולות כמו תל אביב, חיפה וירושלים - זאת על פי נתוני הלשכה המרכזית לסטטיסטיקה.

לצד זה, גם כן על פי נתוני הלמ"ס, העיר מובילה גם בתשואות לדירות 3-2.5 חדרים ברבעון הראשון של 2020, עם 4.2 אחוזים. בנוסף, כחלק ממדיניות ראש העירייה, תומר גלאם, להקל ככל הניתן על תושבים ויזמים, העיר נמצאת בין חמש הערים המובילות בישראל במתן היתרי בנייה, עם 1,784 היתרים שניתנו בשלושת הרבעונים הראשונים של שנת 2020, זאת למרות אתגרי הקורונה ובזכות מערכת נגישה, זמינה ומתקדמת לרישוי מהיר, ידידותי ודיגיטלי ברובו.

לכל אלו מצטרף מערך תחבורה חדש שעבר מהפכה של ממש בחודשים האחרונים, עם פתיחתה של היציאה הצפונית החדשה מהעיר שמקצרת את זמן ההגעה מאשקלון למרכז באופן משמעותי, כמו גם כבישים עירוניים חדשים שמחברים בין השכונות והופכים את הנסיעה בעיר למהירה, נעימה ובטוחה יותר.

כבר עכשיו באשקלון נערכים לקליטתם של אלפי התושבים החדשים, משפחות וזוגות צעירים, ושוקדים על מתן מענה תשתיתי, חינוכי, מוסדי וחווייתי עבורם, על מנת לאפשר להם איכות חיים ברמה הגבוהה ביותר. בהתאם לכך, הפיתוח בשכונות החדשות מתקדם ביתר שאת, ולצד בניית בנייני המגורים, בעירייה מקדמים את בנייתם של מוסדות חינוך, כמו בתי ספר וגני ילדים, וכן מרכזים קהילתיים והקמת שני פארקים ענקיים בלב השכונות, עיר היין ואגמים, שיהוו ריאות ירוקות, חווייתיות ומהנות, עם מגוון אטרקציות, בילוי ופנאי לכל המשפחה. רצועת החוף באשקלון, הארוכה בישראל עם 13 ק"מ של חופי ים מהנים ומרהיבים, מציעה למבקרים הנאה מובטחת, וזו רק ההתחלה – בימים אלו מוקמת הטיילת הצפונית החדשה שתשדרג את הרגלי הפנאי, הספורט והבילוי של תושבי העיר לבלי היכר.

תעסוקה מתקדמת

אשקלון, כאמור, נהנית מקרבה למרכז, אך בהנהלת העירייה מתכוונים לשנות את כיוון הביקוש, מהמרכז לאשקלון, על ידי הקמת פארק הייטק שימשוך אליו חברות עתירות ידע מהמובילות בישראל, שיציעו אלפי מקומות עבודה חדשים ומתקדמים לתושבי אשקלון ולאלו שגרים מחוצה לה. נוסיף לכל אלו את החלטת הממשלה מהחודשים האחרונים, שלפיה העיר תוגדר כאזור עדיפות לאומית לקידום כלכלה ותעשייה. המשמעות היא הפיכת אשקלון לאטרקטיבית ליזמים, לתעשיינים ולבעלי חברות ומפעלים מתקדמים. העיר תוכל להציע כעת ליזמים בעלי חברות ומפעלים ליהנות מהטבות זהות לאלו שמציעות ערים אחרות בדרום, לצד עידוד תעסוקה איכותית לתושבי אשקלון ותמיכה ביצוא.

בשורה נוספת שעולה מהחלטת הממשלה היא הכללת העיר בחוק לעידוד השקעות הון ובמעמד אזור פיתוח א' לאזורי התעשייה. בהתאם לכך, מפעלים באשקלון המעוניינים לבצע השקעות הון יוכלו ליהנות ממענקים ייעודיים ולשפר את יכולתם להתמודד בתנאי תחרות בשווקים בינלאומיים. מפעלים וחברות יוכלו ליהנות ממס חברות מופחת ומשיעורים נמוכים יותר של מס הכנסה, ניכוי פחת מואץ בשיעור של 200-250 אחוזים מהרגיל על ציוד ו-400 אחוזים על מבנים. כך, תוכל העיר למשוך משקיעים ישראליים ובינלאומיים, יזמים ובעלי עסקים בתעשייה להקים או להעתיק את פעילותם לעיר וליצור מקומות תעסוקה חדשים ואיכותיים לתושבי אשקלון.

מערכת חינוך מצטיינת

מערכת החינוך באשקלון עברה בשנתיים האחרונות מהפכה של ממש, בהתאם לחזון החינוכי של ראש העירייה שאוחז בתפיסה של מצוינות ערכית לצד מצוינות הישגית. התוצאות לא מאחרות לבוא, ואשקלון נמצאת במגמת עלייה באחוזי הזכאות לבגרות עם 84.6 אחוזים, במקום הראשון מבין הערים הגדולות במחוז דרום, ועם 87 אחוזים זכאות לתעודת בגרות חברתית, במקום הראשון בישראל.

בנוסף, אשקלון מועמדת בימים אלו, לראשונה בתולדותיה, לפרס החינוך הארצי, לאחר שהעפילה לשלב המכריע על ידי הוועדה העליונה של משרד החינוך. כך מנווטת מערכת החינוך באשקלון, הן הפורמאלית והן הבלתי פורמאלית את תלמידיה להיות בוגרים איכותיים, משכילים ומתנדבים בקהילה שבה הם חיים, על מנת שיוכלו לשמש דור עתיד אחראי, יצירתי ופורץ דרך.

טעינו? נתקן! אם מצאתם טעות בכתבה, נשמח שתשתפו אותנו