בשיתוף עיריית נתיבות
פסל החירות האמריקאי ממוקם לו במגרש החנייה של המרכז המסחרי ב"פרויקט מנהטן", במרחק הליכה קצר מתחנת הרכבת. החירות של העיר הדרומית באה לידי ביטוי בהפיכתה לאחרונה למוקד סחר ארצי, או כפי שראש העירייה יחיאל זוהר אומר: "נתיבות לקחה על עצמה את החירות ובאחריות לעתידה".
"אנשים מרגישים פה בחו"ל", אומר יזם מקומי ומתכוון לכך שלא צריך לטוס לחו״ל בשביל שופינג איכותי. ברחבי העיר המתפתחת פועלים כיום למעלה מ-400 בתי עסק מקומיים, המספקים מענה למגוון צרכיהם של תושבי העיר והסביבה. בימים אלה נמצא בבנייה מרכז הקניות הגדול השישי בנתיבות, שמצטרף למגוון הרחב הקיים, המרכז בתוכו את כל רשתות האופנה המובילות בארץ, רשתות המזון והפארם.
המסחר המתפתח בעיר נותן מענה מרשים לגידול במספר התושבים הצפוי בשנים הקרובות, ומרכז אליו כיום את תושבי האזור הסובב את העיר כמרכז המסחר והפנאי של כל תושבי הנגב המערבי.
כוח קנייה איכותי
כיצד הופכת נתיבות, על 43 אלף תושביה, לבירת הסחר של הנגב המערבי? במקביל לגידול החד באוכלוסייה והודות למיקומה, הפכה העיר לבירת הסחר של הנגב עם מאות עסקים מקומיים ורשתות מובילות שמאכלסים יחד מעל ל-100 אלף מ"ר של מסחר, ובסך הכל כשלושה מטרים רבועים לתושב - יותר מכפול לעומת הממוצע הארצי, שעומד על כ-1.15 מ"ר לתושב (וגבוה גם בהשוואה לראשון לציון ולערים גדולות אחרות, שיש בהן מעל ל-3 מ"ר מסחר לתושב).
כוח הקנייה של תושבי העיר עומד על כ-40 מיליוני שקלים בחודש, ובאזור כ-220 מיליוני שקלים בחודש. נתיבות צפויה להגדיל את אוכלוסייתה פי שלושה, ל-100 אלף נפש, וכבר היום עוקפת את כל מתחרותיה בדרום בתאוצה הכלכלית והופכת מוקד למסחר קמעונאי אזור. בשלוש השנים האחרונות, היא מובילה גם בבנייה מואצת של יחידות דיור - מגמר בנייה של כ-150 יחידות דיור בשנה בתחילת העשור לקרוב ל-1,000 בשנת 2020 - קרוב לפי שישה יחידות דיור. המטרה הסופית בהסכם הגג: הגדלתה של העיר ל-100 אלף תושבים.
גידול בקצב מואץ
נתיבות, למי שעוד לא ביקר בה, ממוקמת בין אופקים לשדרות, כ-28 ק"מ מבאר שבע וכ-40 ק"מ מאשדוד. המרחב הכפרי סביבה כולל את המועצות האזוריות שדות נגב, מרחבים ובני שמעון (כ-35,000 תושבים). כ-43 אלף תושבים מתגוררים בנתיבות. לשם השוואה, באופקים ובשדרות יחד מתגוררים כ-50 אלף תושבים. תנופת הצמיחה של נתיבות מחזקת את מעמדה כעיר מחוז מרכזית בנגב המערבי. אופקים מיועדת לכ-80 אלף תושבים, שדרות לכ-50 אלף והמועצות האזוריות סביב יגיעו לכ-50 עד 60 אלף תושבים. יחד עם הרחבת נתיבות, אוכלוסיית הגוש תגדל מעבר ל-250 אלף תושבים שיחפשו את המסחר של העיר הגדולה, הלוא היא נתיבות.
"נתיבות שייכת לנפת באר שבע. אולם, הגדלת העיר לא נועדה לקחת את מקומה של באר שבע", מסבירה ד״ר רינה דגני, מתכננת ערים ומנכ״לית מכון גיאוקרטוגרפיה. ״צמיחת נתיבות נועדה לתת מענה עירוני משמעותי למרחב המערבי של הנגב והנפה לצורכי חינוך, תרבות, פנאי, מסחר ותעסוקה. את אלה תוכל נתיבות לתת רק כעיר בעלת גודל משמעותי".
בעיר התפתח מסחר משמעותי הרבה מעבר לכוח הקנייה העירוני, שכן הוא ניזון מהביקוש האזורי. כ-15 אחוזים מתושבי אופקים, שדרות והמועצות האזוריות בסביבה מבקרים בתדירות גבוהה (עד פעם בשבוע) במרכזים המסחריים בנתיבות, וכ-27 אחוזים מבקרים בה לפחות אחת לחודש.
מבדיקת ד״ר דגני עולה, כי החשיבות של נתיבות כמוקד למסחר תישמר גם בשנים הקרובות. הקרבה של אופקים לבאר שבע מקטינה את הצורך בפיתוח מסחרי מסיבי בעיר זו, כך שהבכורה באזור צפויה להישאר בנתיבות.
בשנת 2010 מנתה אוכלוסיית נתיבות כ-27.5 אלף תושבים, והיום, 11 שנים לאחר מכן, מונה העיר לפי נתוני משרד הפנים מעל 43 אלף תושבים, וקצב הבנייה בעיר והביקוש הער לרכישת דירות בה תומך בהמשך צמיחה מהירה גם בעשור הקרוב. בניתוח שנערך במחלקה הכלכלית של גיאוקרטוגרפיה עולה שהעיר הדרומית חווה מאז הקמתה (בשלהי שנות ה-50) ביקוש ער למגורים שגדל בקצב מואץ של כ-4.5 אחוזים בשנה.
הצמיחה של נתיבות בולטת מאוד גם בהשוואה אזורית וגם בהשוואה לאומית: בשעה שאוכלוסיית ישראל גדלה בקצב של מעט פחות משני אחוזים, ובאר שבע, עיר המטרופולין, גדלה בקצב של 0.8 אחוזים לשנה (בחמש השנים האחרונות), נתיבות גדלה וגדלה בקצב של מעל 4 אחוזים וכבר מסמנת יעד להגיע ל-100 אלף תושבים ויותר, הודות לקצב שיווק הקרקעות והתחלות הבנייה בעיר.
לפי נתוני מחלקת ההנדסה בעיר, עד לאמצע העשור יוקמו בעיר כ-8,400 יחידות דיור מתוקף הסכמי הגג ותוכניות נוספות בקרקעות בבעלות פרטית.
גם בהשוואה אזורית נתיבות נוסקת: משנת 2008 ועד 2020 העיר גדלה ב-51 אחוזים לעומת כ-30-40 אחוזים באשקלון, באופקים ובשדרות, וכ-10 אחוזים בבאר שבע
.ד"ר רינה דגני, מתכננת ערים שמבצעת תכנון כלכלי למתחמי מסחר ולפיתוח כלכלי ברשויות מקומיות, מדגישה, שזוהי תופעה נדירה מאוד בפריפריה הגיאוגרפית של ישראל ומעטות הערים שמונות פחות מ-50 אלף תושבים, ויש בהן היצע כל כך עשיר ומגוון של מסחר משגשג.
עוגן מרחבי
מהו סוד הצלחתה של נתיבות? המרכזיות של נתיבות והרוח היזמית של תושבי העיר הובילו לניצול הזדמנויות בעשור האחרון. ברוח זו, העיר גם הוגדרה בתוכנית המתאר המחוזית למטרופלין באר שבע תמ"מ 23/14/4, כ"עוגן מרחבי/גושי", והיא בהחלט מתפקדת ככזו.
נעם כהן, מנהל המחלקה הכלכלית של גיאוקרטוגרפיה, מפרט על תהליכי ההתפתחות של המסחר בעיר: "בשלב ראשון הוקם בעיר מתחם גלובוס סנטר ביוזמה מקומית לקראת 2010. בשנת 2011 נפתח בעיר מתחם צים אורבן. במרוצת השנים, לאורך רחוב בעלי המלאכה, הוסבו בתי מלאכה ומפעלים ישנים לשטחי מסחר גדולים, ורק בשנה האחרונה נחנכו מרכזים מסחריים נוספים על ידי יזמים מקומיים, ומרכז פריז עם רפליקה של מגדל אייפל ושדרת חנויות מקומיות ובינלאומיות עם שלוש קומות משרדים מעל – עירוב שימושים בהתגלמותו. מרכז נוסף שנפתח השנה הואG סנטר ברחבה של מתחם גלובוס, הממוקם אף הוא לאורך רחוב בעלי המלאכה ובו סניפי רשתות מובילות בתחומי המזון , האופנה והקמעונאות.
אלונה שפר, מנכל"ית מנהלת הסכם הגג, מציינת שההתפתחות ההדרגתית הזו של המסחר בנתיבות בוצעה באופן מושכל ומותאם לביקוש שנובע מתוך העיר וגם מחוץ לה, גם של תושבי הסביבה וגם של תנועה מזדמנת של תיירות פנים שמגיעה לאזור. התפתחות זו הובילה גם להתחדשות של אזור התעשייה הישן של העיר, ומזכירה במידה רבה תהליכים באזורי תעסוקה אחרים במרכז הארץ הנתמכים במגמות בכלכלת ישראל.
לאורך רוב שעות היום, ניתן למצוא לאורך רחוב בעלי המלאכה עשרות אלפי מ"ר מסחר שכוללים חנויות אופנה, מותגי ספורט, בתי קפה ומסעדות, חנויות סטוק, חנויות יין, סופרמרקטים גדולים, חנויות עשה זאת בעצמך ועוד מכלול שירותים. הביקוש לשטחים הללו ניזון מקהל בגזרה גיאוגרפית רחבה.
התזה שמוביל היום ראש העיר יחיאל זוהר הוא, שככל שתגדל האוכלוסייה המשכילה בעיר, כך יגדל גם הביקוש לתעסוקה במשרדים. "נתיבות הפכה בשנים האחרונות למוקד משיכה לתושבי האזור כולו, עם ריכוז גדול של מרכזי מסחר, בעיקר באזור התעשייה״, אומר זוהר. “בנינו גשרים המחברים בין העיר הוותיקה לשכונות החדשות, פארק, אגם וטיילת הליכה לאורכו, תוך שדרוג שכונות ותיקות".
בעלי העסקים בעיר חשים ביחד תחושת גיבוש, בסיוע עירוני. ראש העירייה קרא לתושבי העיר לתמוך בבעלי העסקים לעידוד הרכש המקומי, ואף נוצרה קבוצת וואטסאפ הכוללת מעל ל-200 בעלי עסקים בעיר. הוקמה מחלקה ייעודית לטיפול וליווי עסקים מקומיים המסייעים בייעוץ ובניית אסטרטגיה לבתי העסק וחיבורם לפרויקטים ארציים ולתוכניות מעו"ף.
לסיכום, מספיק סיור של דקות בודדות לאורך רחוב בעלי המלאכה בנתיבות כדי לחוש את העוצמה המסחרית שלו, גם באופן אבסולוטי וגם בהשוואה לערים אחרות במרחב. נתיבות מצליחה לתפקד כעוגן מרחבי בדיוק כפי שמוגדר בחזון של תוכנית המתאר המחוזית, וזאת הודות לצמיחה דמוגרפית מהירה מאוד, ביקוש שנובע מהסביבה של העיר שמונה עשרות אלפי תושבים ורוח יזמית מקומית וארצית שמזינה את העיר בהיצעים משובחים, בגימיקים שמחזקים את תדמיתה של העיר ובהנהגה מקומית חזקה, שגם מגדירה חזון וגם יודעת להוציא אותו לפועל.
בשיתוף עיריית נתיבות