לאחר החרם: הרשות לתחרות תידרש לפרשת בן אנד ג'ריס

שישה חודשים אחרי סירובה של חברת יוניליוור, הבעלים של גלידות בן אנד ג'ריס, לאפשר לזכיין הישראלי שלה אבי זינגר למכור את הגלידות ביהודה ושומרון - הדיון בנושא צפוי להתחדש.

ל"ישראל היום" נודע כי ראש רשות התחרות החדשה, עו"ד מיכל כהן, תצטרך לתת את הדעת על הסוגיה כבר בשבועות הקרובים.

נזכיר, ביולי שנה שעברה הודיעה יוניליוור העולמית לזינגר, המעסיק 169 עובדים בפריפריה, כי היא לא תחדש את החוזה עימו בסוף השנה הנוכחית בשל דרישתה שלא למכור את מוצרי החברה ביהודה ושומרון, וזאת בניגוד לחוק הישראלי האוסר להטיל חרם צרכני על אזורים אלה.

כדי להבין את הנתיב המשפטי צריך לחזור 21 שנים אחורה, לשנת 2001 ולהשתלטות של חברת יוניליוור על בן אנד ג'ריס העולמית.

מקורות בחברה מספרים כי לצורך אישור העסקה, יוניליוור היתה זקוקה לאישור הממונה על ההגבלים דאז, דרור שטרום, מפני שהמשמעות היתה שיוניליוור תחזיק בישראל בשתי חברות בת: גלידות שטראוס ובן אנד ג'ריס ישראל, ועובדה זו עלולה לפגוע בתחרות. התנאי של שטרום לאישור העסקה היה כי אסור ליוניליוור להגביל בשום צורה את נתחי השוק של מי מהחברות בבעלותה.

אלא שלפני חצי שנה, בעת הכרזת החרם על יהודה ושומרון, יוניליוור הפרה לכאורה את ההסכם בדרישתה לא למכור גלידות בן אנד ג'ריס ביהודה ושומרון, והתערבה בפועל בנתח השוק של החברה בכך שהוציאה את המותג מישראל ופגעה הן בעובדים הישראלים והן בתחרות.

בחודשים האחרונים פנה אבי זינגר שלוש פעמים לממונה על התחרות בישראל כדי שתתערב בנושא ותדרוש תשובות ברורות מיוניליוור. עד כה, יותר מחמישה חודשים אחרי, הממונה לא התערבה, וזינגר לא קיבל כל תשובה מספקת.

נציין עוד כי יוניליוור העולמית אינה יכולה להכריז כי היא תמשיך לשווק את הגלידה בישראל ללא הזכיין הישראלי, מכיוון שעל פי החוק הישראלי החברה אינה רשאית להחרים את יהודה ושומרון, וכל החרמה מסוג זה פירושה דריסת חוק החרם שעבר בשנת ב־2011.

בשבועות הקרובים נדע אם הממונה החדשה על התחרות, עו"ד כהן, שטרם כניסתה לתפקיד ביצעה מהלכים דרמטיים בשוק המזון, תתערב גם במקרה הזה ותפעיל את הכלים החוקיים העומדים לרשותה במטרה לא לפגוע בתחרות בשוק הגלידות בישראל.

בינתיים הלחץ על חברת יוניליוור העולמית גובר, ומנייתה ירדה ביותר מ־20% מאז התפוצצות הפרשה לפני חצי שנה. זאת בעוד מתחרותיה הישירות בתחום המזון נהנו מהגאות בשוק ההון באותה תקופה.

מרשות התחרות נמסר כי "הפנייה נבדקת, המתלוננים נמצאים בשיח שוטף עם רשות התחרות ויודעים שהטיפול בפנייתם מתקדם".