מיכאל שאולוב: "היום אתה כבר לא נכנס לפגישה בחו"ל ואומר שאתה מ-8200"

פעם, לומר בפגישת עסקים בחו"ל "אני מישראל, הייתי ב-8200" היה כרטיס ביקור מיידי. היום, לדברי מיכאל שאולוב, מייסד ומנכ"ל פיירבלוקס, זה כבר לא עובד ככה.

"פעם היית נכנס לפגישות האלה, היית אומר, אני מישראל, הייתי ב-8200, היו מוחאים לך כפיים. היום אתה לא נכנס לפגישה ואומר שאתה מ-8200", אמר שאולוב בשיחה עם עידן טנדלר בפודקאסט "בשביל ישראל". לדבריו, המצב לא משתפר גם באסיה: "לא בסינגפור אפילו, כי מה לעשות, הערוץ הכי פופולרי בסינגפור ובכל אסיה הוא אל-ג'זירה. זה מצב שלא היה קיים לפני 3-4 שנים".

550 מיליון ארנקים דיגיטליים

פיירבלוקס הוקמה ב-2018, עם התחלה לא פשוטה: "עד שאנחנו מגיעים, מסיימים לפתח את המערכת, הביטקוין ירד ב-70%-80%, ואז אנחנו מתקשרים לעשרה לקוחות שאמרו שהם רוצים את המערכת, שישה מהם פשטו את הרגל".

היום החברה מנהלת יותר מ-550 מיליון ארנקים דיגיטליים, ולדבריו כבר עברה מזמן את רף עשרת טריליוני הדולר שבהם עסקאות בוצעו על גבי המערכת שלה: "אני חושב שהמספר הזה של עשרה טריליון הוא כבר משהו בסביבות ה-12-15 מאז שהתחלנו". לפי שאולוב, כ-10% מכלל התעבורה הגלובלית על גבי בלוקצ'יין עוברת דרך פיירבלוקס, ומרביתה כיום היא במטבעות יציבים (סטייבלקוין) ולא בביטקוין או אתריום.

שאולוב מספר גם שהחברה, שמעסיקה כ-800 עובדים (כ-400 מהם בישראל), נמצאת בעיצומו של תהליך שהוא מוביל אישית: מעבר לעבודה עם כלי AI בכל הארגון. לדבריו, כבר כיום 80%-90% מהעובדים משתמשים בכלי בינה מלאכותית על בסיס יומיומי, לאחר שהצהיר בתחילת השנה בפני כלל העובדים כי מי שלא ילמד לעבוד עם הכלים החדשים "לא תהיה לו עבודה עוד שנתיים".

"אנחנו עדיין בתהליך הידרדרות"

מעבר לאנקדוטות, שאולוב, שחברתו פועלת ביותר ממאה מדינות ומתהדרת בהיקף עסקאות של יותר מ-10 טריליון דולר בשנה, מצייר תמונה קודרת יותר על מצב המותג הישראלי בעולם: "כברנד של מדינת ישראל, אנחנו במצב מאוד מאוד מאוד בעייתי, ואני די פסימי לגבי כמה זמן זה ייקח לשפץ ולתקן את כל מה שקרה בשנתיים האחרונות". לדבריו, מדובר בתופעה שאינה נחלתה של אירופה בלבד: "זה מה שהכי מדאיג, שזה גם בארצות הברית, זה לא רק אירופה".

שאולוב, המתגורר בניו יורק כבר שמונה שנים, מתאר תהליך פוליטי מדאיג: איבוד תמיכה בישראל בקרב הדור הצעיר בשתי המפלגות הגדולות בארה"ב: "במפלגה הדמוקרטית, האנשים שנבחרים הם בגדול מרקסיסטים וקומוניסטים". נושא ישראל הפך ל"פרו פלסטיני" כמעט כתנאי סף להיבחרות. אך התופעה, הוא מדגיש, לא פוסחת גם על הימין הקיצוני ברפובליקנים, בין השאר בעקבות אי-שביעות רצון מהתוצאות מול איראן.

בשאלה האם מדובר באנטישמיות, שאולוב מסייג: "בתור מישהו שנולד בברית המועצות ושמעת סיפורים על אנטישמיות מההורים שלי, האנטישמיות נראית קצת אחרת ממה שקורה שם. שם זה פוליטיזציה של הסיטואציה בשביל להיבחר".

ובכל זאת: "יש פה אנרגיה שהיא מפתיעה"

למרות הטון הביקורתי, שאולוב מסיים בנימה אופטימית. הוא מתאר את הפער בין מה שהוא שומע וקורא בחו"ל לבין מה שהוא רואה כשהוא מגיע לישראל: "תמיד זה מפתיע אותי הדיסוננס שבין מה שאתה קורא ושומע בחו"ל לבין שאתה יוצא פה בתל אביב, והרחובות שוקקים, ויש כל כך הרבה אנרגיה, ואנשים אופטימיים ומחייכים". ואז הוא מוסיף: "אתה מסתכל על מדינה שלפני חודשיים הפציצו אותה בטילים בליסטיים, ואז אתה יוצא החוצה, הכול נורמלי, הכול סטנדרטי, והחיים ממשיכים".