"כולם הספידו אותנו - אמרו שהקניון לא ישרוד"

שנה וחצי לאחר פתיחתו מלאת ההייפ של ביג גלילות, קניון שבעת הכוכבים בהרצליה עדיין מספק את הסחורה ומסרב להיעלם מהמפה. למרות הירידה הראשונית בפדיונות והחששות מפני התחרות עם מתחם הענק, הקניון הצליח לשמור על כוחו ומציג כעת אסטרטגיה חדשה: פחות להסתמך על קניות בלבד ויותר להפוך ליעד בילוי שלם, עם פארק אקסטרים ומתחמי קולינריה.

"כולם הספידו אותנו. אמרו לי שלא יהיה יותר קניון שבעת הכוכבים כי יש את ביג גלילות. בהתחלה ירדנו בכ־10% בפדיונות, אבל כיום אנחנו שומרים על כוחנו. לא ירדנו בשכר הדירה, לא איבדנו כניסות באופן משמעותי והוכחנו שיש מקום גם לנו", כך מסכם יניב פיינשניידר, מנכ"ל קניון שבעת הכוכבים, את השנה שעברה עליו מאז פתיחת ביג גלילות.

מתחם הענק של ביג נפתח בפברואר 2025, בהשקעה של כ־2.7 מיליארד שקל, וגרם בתחילה לירידה בפדיונות בקניונים בסביבה. בשבעת הכוכבים נרשמה ירידה של כ־10%, אך לדברי פיינשניידר, הקניון הצליח לבלום את הפגיעה וכעת הוא מנסה להפוך את התחרות למנוע צמיחה.

"הסתובבתי בשוק עוד לפני שהייתי בקניון ואמרו לי: 'לא יהיה קניון שבעת הכוכבים כי יש את ביג'. כשהתחלתי את תפקידי אמרו לי אותם הדברים וכולם הספידו אותנו. וכפי שאמרתי שמרנו על כוחנו, עם ירידה של אחוזים בודדים, שזה טבעי כשנכנס מתחרה בסדר גודל כזה".

לדבריו, דווקא ביג אילץ את הקניון להגדיר מחדש את זהותו. "ביג הביא חוויית קניות עצומה והכי קרובה לרחוב, ובאמת כל הכבוד להם. בסוף עמדנו בפני צומת דרכים. לרמת אביב יש את סיפור היוקרה שלו. אנחנו החלטנו להתמקד במשפחות. כל מה שרצינו הוא לגרום ללקוחות לבלות כאן יותר זמן".

התשובה לכך היא Gravity Seven Star, פארק אקסטרים מקורה וממוזג שנפתח לאחר ארבע שנות הקמה ובהשקעה של כ־50 מיליון שקלים. המתחם כולל יותר מ־120 מתקנים ומשחקים, ובהם מסלול קרטינג חשמלי מרחף, מציאות מדומה, אומגה, קירות טיפוס, טרמפולינות ומשחקי ארקייד.

"בעידן שבו אפשר להזמין בגדים בלחיצת כפתור או לטוס לאתונה ולעשות שם שופינג, המתחרה שלי הוא כבר לא רק הקניון ליד. השאלה היא איך אני נותן לאנשים סיבה לצאת מהבית, להגיע לכאן ולהישאר. בדיוק כמו שאתר אינטרנט רוצה שהגולש יישאר בו יותר זמן, גם אני רוצה שהמבקר יבלה כאן עוד שעה ועוד שעה".

לדבריו, ההשפעה ניכרה כבר בסוף השבוע הראשון: "בשבת האחרונה עברו כאן יותר מ־25 אלף מבקרים. זו היתה אחת השבתות העמוסות בתולדות הקניון. חנויות שנמצאות ליד המתחם החדש, או כאלה שפונות למשפחות, רשמו עלייה של בין 15% ל־30% בפדיונות".

"הטיסות לחו"ל משפיעות"

במהלך השנה הקרובה צפוי הקניון להרחיב גם את פעילות הקולינריה, עם פתיחת מתחמים חדשים. "אנחנו פותחים את הקניון כלפי החוץ. אנשים רוצים היום לשבת בחוץ, ליהנות מחוויית רחוב, אבל קרוב לבית".

לצד התחרות, פיינשניידר מתייחס גם למצבה של הקמעונאות: "יש יוקר מחיה, יש אי־ודאות ביטחונית ואנשים לוחצים על הברקס. גם הטיסות לחו"ל משפיעות. כיום המתחרה של זארה היא כבר לא רק חנות אחרת בישראל, אלא גם זארה באתונה.

"אם משפחה מגיעה לכאן, הילדים משחקים, ההורים אוכלים במסעדה, אחר כך עושים קניות ונשארים לבלות עוד כמה שעות - ניצחת", הוא מסכם.