אחרי שני עשורים תחת אש: אשקלון סוף־סוף זוכה לצדק

במשך כמעט שני עשורים, חיי היומיום באשקלון התנהלו תחת איום מתמיד. אזעקות, ריצות למרחבים מוגנים ושגרה שנשברת שוב ושוב - כל אלו הפכו לחלק בלתי נפרד מהחיים בעיר. “היינו העיר הכי מופגזת בשנים האחרונות, אני חושב אפילו יותר משדרות”, מספר אחד מתושבי העיר. תושבת אחרת מוסיפה: “אנשים פחדו לבוא לעיר כשהיה ירי”.

לתחושת השחיקה הזו מצטרפים גם דבריו של ראש העיר, תומר גלאם, שמתאר מציאות מתמשכת של חיים תחת איום: “זה לגדל דור במשך 20 שנה, שלמעשה חי מציאות שהיא בלתי נתפסת”.

במשך עשור נאבק גלאם למען תושבי העיר, ויש מי שזוכרים גם את הסרטון מדיון בוועדת הכספים בנושא פיצויים לעוטף עזה לאחר השבעה באוקטובר, שבו נצפה מתפרץ על שר הכלכלה, בצלאל סמוטריץ', בדרישה לזכויות עבור תושבי אשקלון.

כעת, לאחר שנים של מאבק, מגיעה ההכרה בדמות הטבות מס משמעותיות לתושבי העיר. עבור רבים, מדובר לא רק בצעד כלכלי, אלא בסוג של תיקון היסטורי. “היו צריכים לעשות את זה כבר לפני שנים. דין אשקלון כדין שדרות”, אומר תושב העיר. אחר מוסיף: “עכשיו אנחנו מקבלים את ההטבה שהגיעה לנו אז”.

גם ראש העיר מדגיש את המשמעות הרחבה של המהלך. “הנושא הזה של ההקלות במס נותן מענה משמעותי לכל משפחה ומשפחה”. גלאם מוסיף: “ליוויתי את המאבק לאורך כל השנים וברגע שזה עבר, מבחינתי זה סוג של סגירת מעגל”.

לפי ההערכות, מדובר בהזרמה של מאות מיליוני שקלים בשנה לתושבי העיר. “מי שעובד וחי באשקלון יקבל את מה שמגיע לו”, מדגיש גלאם. “אני חושב שזה צדק שהיה צריך לבוא לידי ביטוי כבר מזמן, אבל אנחנו לא בוכים על העבר. אנחנו מקדשים את ההווה”.

ומה זה אומר בפועל? עבור רבים, שינוי דרמטי בהכנסה הפנויה:
תושב שמרוויח כ־12,000 ש״ח ברוטו צפוי ליהנות מתוספת של כ־855 ש״ח נטו מדי חודש. רווק ששילם עד כה כ־870 ש״ח מס, ישלם כעת כ־15 ש״ח בלבד, בעוד רווקה עשויה שלא לשלם מס כלל בזכות ההטבה. גם מי שחבות המס השנתית שלו עומדת על כ־20 אלף ש״ח, ישלם לאחר הזיכוי כ־9,735 ש״ח בלבד. חשוב לציין כי מדובר בזיכוי נוסף, מעבר להטבות המס הרגילות.

עבור תושבי אשקלון, מדובר הרבה מעבר למספרים. אחרי שנים של מציאות ביטחונית מורכבת, ההטבות האלו נתפסות כהכרה רשמית במה שחוו, ואולי גם כהתחלה של פרק חדש.