"בכל סניף שהעברנו מקפה עלית של שטראוס לאילנ'ס, הגדלנו את המכירות ב־15% עד 19%", כך אומר אהוד קרלינסקי, הבעלים של רשת בתי הקפה אילנ'ס, בראיון ל"היום". "עצם החלפת המותג, המוצרים והשיח, רק המעבר הזה יצר את הגידול".
הדברים נאמרים על רקע רכישת רשת "קפה עלית" מחברת שטראוס ביוני 2025, כחלק מהחלטת שטראוס לצאת מתחומים שאינם בליבת עסקיה. בעקבות המהלך, אילנ'ס, שהפעילה עד אז כ־30 סניפים, הוסיפה לרשת יותר מ־50 סניפים נוספים, רבים מהם במיקומים אטרקטיביים במיוחד: תחנות רכבת, בתי חולים, אוניברסיטאות ונתב"ג. כיום מונה הרשת 84 סניפים, מתוכם ארבעה בזיכיון. בנוסף, רכשה אילנ'ס כבר ב־2021 את רשת טאטי.
קרלינסקי, שרכש את אילנ'ס בשנת 2016, מספר כי ההזדמנות הגיעה כמעט במקרה. "יום אחד פנו אלי ממשרד רואי החשבון וסיפרו לי שיש את הפעילות של הרכבת וששטראוס רוצה להעביר אותה הלאה כי אצלם זה לא ישב בליבת העסקים שלהם. עברתי ברכבת ורק הסתכלתי והבנתי שמה שקורה שם זה ממש עסק לא מטופל. אם שטראוס היו רוצים והם היו שמים את הפוקוס שלהם על הרשת, בטוח שהם היו יודעים לעשות את זה נהדר. הבנתי שאם אני אכנס לשם עם אילנ'ס, אני אעשה מהפכה בשירות ובאיכות של נוסעי הרכבת בישראל. זאת בשל איכות הקפה, איכות המוצרים, רמת השירות וההדרכות שלנו, כי זה המקצוע שלנו. כשבריסטה עושה קפה אצלי, הוא צריך לדעת שהוא בסוף עושה אותו מאהבה, כי מי ששותה אותו צריך ליהנות מהאיכות".
תהליך הקליטה של הפעילות החל עוד לפני המלחמה, אך נתקל בעיכובים. "ביוני קלטנו את הפעילות, וב־1 ביולי התחלנו לעבוד. תוך כדי פרצה המלחמה מול איראן. שיפצנו 54 סניפים בתוך שלושה חודשים ועמדנו בלוחות הזמנים, למרות הכל".
השינוי לא הסתכם בעיצוב ובמיתוג. "הכל הוחלף - הקפה, הסלטים, הכריכים והמאפים. אין יותר מאפים בשקיות ניילון. אנחנו מספקים מאפים טריים מדי יום, ואת העודפים תורמים. גם המים מסוננים באוסמוזה הפוכה, לרמת ניקיון גבוהה מאוד".
עם זאת, לצד העלייה במכירות נרשמה גם עליית מחירים, בעיקר בסניפי הרכבת. קרלינסקי מודה בכך אך מסביר: "אין מה לעשות, בסוף איכות עולה כסף. זה לא שאנחנו הגדלנו את הרווחיות, להביא מוצר איכותי זה עולה יותר. עם זאת, ברכבת יש מחירים מפוקחים. צריך לזכור שהכל התייקר פה בשנים האחרונות והמחירים נקבעו לפני חמש שנים".
לדבריו, נשמר איזון בין איכות לנגישות. "בכל קטגוריה דאגנו למוצרים במחיר נמוך יותר. גם בכריכים ההתייקרות היתה של 3-2 שקלים בלבד, ועדיין מדובר במוצרים איכותיים".
במבט קדימה קרלינסקי לא פוסל הנפקה או הכנסת שותף. "הבורסה היא אמצעי, לא חלום. כבר היינו בתהליך תשקיף לפני המלחמה. כדי לגדול צריך משאבים, ואנחנו בוחנים כל אפשרות".
במקביל, הרשת בוחנת התרחבות לחו"ל, בעיקר בשדות תעופה, לצד פיתוח מותג "אגרו־קפה" כקונספט בוטיקי בינלאומי. "זה מוגדר בתוכניות שלנו לחמש השנים הבאות, וב־2026 זה כבר אמור להתחיל לקרות", הוא מסכם.
טעינו? נתקן! אם מצאתם טעות בכתבה, נשמח שתשתפו אותנו