בפעם הראשונה בישראל תקים חברת החשמל מרכז לחדשנות באנרגיה, ייחודי מסוגו בעולם. ביום רביעי האחרון הניחה הנהלת חברת החשמל את אבן הפינה למרכז החדשנות החדש שהיא מקימה – פרויקט שצפוי לקום בתוך כשנה וחצי, וייקרא 'המרכז לחדשנות באנרגיה'.
בחברת החשמל אמרו ל"ישראל היום" כי המרכז יוגדר כבית החדשנות של חברת החשמל ושותפים ממשק האנרגיה וישמש זירה שתאחד לראשונה את כל מארג החדשנות (אקו-סיסטם) של תחום האנרגיה: מומחי חברת החשמל, תעשיית ההייטק וחברות טכנולוגיה, חברות סטארט־אפ, גופי מחקר, גורמי ממשל ושותפים מקצועיים מהארץ ומהעולם. המרכז, שיכיל מרחבי התנסות, מתחם אקספו ומעבדת מחקר - יפעל כשחקן משמעותי בזירה המקומית והבינלאומית, ויאפשר באמצעות שיתופי פעולה גלובליים וקידום טכנולוגיות ישראליות לייצא פתרונות אנרגיה מתקדמים בארץ ובחו״ל.
תקציב ההקמה הראשוני עומד על כ- 7 מיליון שקלים, הממומנים במלואם על ידי חברת החשמל, כאשר ההשקעה הכוללת במרכז מוערכת בעשרות מיליוני שקלים לשנים הקרובות ויכללו את שלבי ההקמה וההפעלה.
יו"ר דירקטוריון חברת החשמל, דורון ארבלי: ״חדשנות היא לא פרק צדדי בעבודה שלנו - היא הדרך שבה אנחנו מתקדמים וצריכה לעבור כחוט השני בכל פעילות שלנו. אנחנו רוצים שהיא תהיה חלק מכל מהלך, מכל מחשבה, מכל שיפור. אנחנו פועלים מתוך ראייה כוללת של המשק והשותפים שלנו, ויודעים שחדשנות לא צומחת מעצמה. היא נולדת מאנשים שחושבים אחרת ומוכנים לנסות. המרכז החדש יאפשר לנו לרכז את האנשים והרעיונות האלה במקום אחד, ולייצר את הדור הבא של פתרונות האנרגיה בישראל״.
מנכ"ל חברת החשמל, מאיר שפיגלר: חברת החשמל לא מדברת חדשנות, אלא מיישמת אותה מדי יום הלכה למעשה. תודות לידע והמומחיות המקצועית המצויים בחברת החשמל, התאפשר להקים מרכז חדשנות בעל פוטנציאל לקדם פרויקטים ורעיונות יצירתיים, שיובילו את חברת החשמל לעידן טכנולוגי פורץ דרך בתחומי האנרגיה, שיוביל לשינויים משמעותיים בשיפור השרות, פני הסביבה, קיצור לוחות זמנים ועמידה ביעדים שאפתניים. המרכז יהווה קפיצת מדרגה למיצוי עולם הטכנולוגיות המתקדמות, לטובת פעילות החברה ותוצריה׳.
שר האנרגיה והתשתיות אלי כהן: ״ישראל היא מובילה עולמית בטכנולוגיה ובחדשנות. הקמת מרכז החדשנות בחדרה היא צעד נוסף שיחזק את משק האנרגיה הישראלי, ויאפשר להביא פתרונות טכנולוגיים שיבטיחו אספקת אנרגיה אמינה, נקייה וזולה, לישראל ולעולם כולו״.
יו״ר ארגון העובדים הארצי, יהודה גן-אל: ״המגמות הגלובליות ממחישות שאי אפשר לבטל טכנולוגיה, אפשר אולי רק לעכב אותה, ולימים כשהיא מפציעה - הרבה מוצאים את עצמם משתרכים אחריה. מתוך ההבנה הזו אנחנו בארגון העובדים מקדמים בברכה חדשנות על כלל סוגיה, ולראיה עובדינו עמלים לטובת הרעיון כל השנה. חשוב לא רק להגיב למגמות החדשנות בעולם- אלא להוביל כאלה.
"הגיע הזמן שבחברת החשמל נעלה מדרגה אל מעבר לפרויקטים הטובים שבוצעו עד כה. כעת, נוכל להתמקד בפרויקטים גדולים יותר כדוגמת ניהול הביקושים במקטע החלוקה, שם אנו נמצאים כמונופול טבעי. זה רק יחזק את בלעדיותינו במקטע ויגשים את חזוננו להיות החברה המובילה במשק האנרגיה הישראלי״.