צו על תנאי מבג"ץ למדינה: האם הפיקוח על מחירי הלחם יבוטל?

בית המשפט העליון הוציא אתמול (שלישי) צו על תנאי, המורה לשר האוצר, ולשר הכלכלה והתעשייה, לנמק מדוע לא יקבלו את ההמלצה המקצועית של ועדה בין-משרדית ממאי 2022, לפיה יש להסיר את הפיקוח על מחירי מוצרי הלחם המעטים שנותרו עוד בפיקוח.

בדיון בבית המשפט העליון שהתקיים אתמול בעתירת מאפיות אנג'ל וברמן ובעתירת מאפיית דגנית, עלה מדברי פרקליטות המדינה כי ההצדקות החוקיות שעמדו בעבר בבסיס הטלת הפיקוח על הלחם אינן מתקיימות עוד. בעקבות כך, ניתן צו על-תנאי המורה לשרים לנמק מדוע לא יאומצו המלצות ועדת המחירים כלשונן, והפיקוח על מחירי מוצרי הלחם המועטים שבפיקוח - יבוטל. על המדינה להגיש את תשובתה בעניין בתוך 45 ימים.

במאפיות אומרים כי החמישון התחתון בישראל צורך בעיקר פיתות ולא את הלחם בפיקוח וכי אם הפיקוח על המחירים יוסר, המחיר לצרכן דווקא יירד. זאת ועוד, ישראל היא המדינה היחידה בקרב המדינות המפותחות בה קיים פיקוח על מוצרי הלחם.

כאמור, בשנת 2017, פנו מאפיות אנג'ל וברמן באמצעות עורכי הדין ירון קוסטליץ ואביעד שאולזון ממשרד קוסטליץ ושות', לשר האוצר ולשר הכלכלה דאז בטענה כי התנאים שנקבעו בחוק להטלת פיקוח על מחיר הלחם – העדר תחרות - אינם מתקיימים עוד, ולפיכך יש לבטל את הפיקוח ההיסטורי על מחיר מוצרי הלחם המועטים שנותרו בפיקוח - לחם פרוס, לחם אחיד וחלה.

לאחר חמש שנים של בחינה, בשנת 2022, פרסמה ועדת המחירים הבין-משרדית, המורכבת מנציגים מקצועיים ממשרד האוצר וממשרד הכלכלה והתעשייה, את המלצתה לשרי האוצר והכלכלה, לפיה ההצדקות ההיסטוריות להטלת פיקוח על מחירי מוצרי הלחם המועטים שנותרו בפיקוח – אינן קיימות עוד, ומשכך יש לבטל את הפיקוח על מחיר הלחם, ולהסתפק בבחינת רווחיות המאפיות בלבד.

כך, קבעה הוועדה כי שוק הלחם הינו שוק תחרותי, וכי צריכת הלחם המפוקח ירדה במהלך השנים בצורה דרסטית, גם בקרב האוכלוסיות החלשות. בנוסף, נקבע כי האוכלוסיות החלשות צורכות בעיקר (90% מהצריכה החודשית) פיתות, לחמניות ולחמים שונים אשר אינם מפוקחים כלל, וההוצאה החודשית הממוצעת למשפחה ביחס למוצרי הלחם שבפיקוח עומדת על 13 ₪ בלבד (כשתי כיכרות לחם).

יום למחרת קבלת המלצות הוועדה המקצועית, דחתה אותן השרה אורנה ברביבאי, שרת הכלכלה דאז, ללא כל נימוק. בעקבות כך הגישו מאפיות אנג'ל וברמן עתירה לבית המשפט העליון בחודש יולי 2022. לאחר החלפת הממשלה נדרשו השרים הנוכחיים – סמוטריץ' וברקת - להמלצות ועדת המחירים, אך גם הם דחו אותן, בטענה שהסרת הפיקוח עלולה לגרום ל-"אי ודאות" במחירי הלחם המפוקח.