עם שבחים מהעולם לא הולכים למכולת

"כלכלת ישראל קיבלה שבחים, ממש שיר הלל מ'הוושינגטון פוסט'", כך השיב שר האוצר אביגדור ליברמן בראיונותיו כשנשאל על האינפלציה ועל יוקר המחיה.

ליברמן צודק - מצבנו המאקרו־כלכלי מצוין ביחס לעולם, ובחלק מהפרמטרים גם ביחס לשנים עברו. "ישראל היא קטר כלכלי עם הצמיחה הגבוהה ביותר ועם אחד משיעורי האינפלציה והאבטלה הנמוכים ביותר בעולם", החמיא לנו אחד האתרים הפופולריים בארה"ב.

גם הבנק העולמי, קרן המטבע וסוכנויות דירוג אשראי בינלאומי משבחים את הכלכלה הישראלית. אך נדמה שהשבחים האלה לא מבטאים את מה שאזרחים רבים, בעיקר מהשכבות החלשות וממעמד הביניים, מרגישים ביום־יום. יוקר המחיה חונק אותם.

נכון, האינפלציה כאן נמוכה מזו שבאירופה או בארה"ב, אך כיצד זה עוזר למי שמתקשה לגמור את החודש ומגדיל את המינוס בבנק?

עם שבחים מ"הוושינגטון פוסט" לא הולכים למכולת, ואי אפשר לשלם איתם את המשכנתא שתפחה, או את השכירות שעלתה עבור אזרחים רבים באלפי שקלים. מחירי הדיור זינקו ב־19% בשנה האחרונה - קצב מסחרר שלא נראה כמותו יותר מעשור, ושהפתיע את החזאים הפסימיים ביותר.

יתר על כן, נראה שגל ההתייקרויות עדיין לא הסתיים. ספקיות מזון ומוצרי טואלטיקה גדולות, כמו דיפלומט וקימברלי קלארק, הודיעו על העלאות מחירים. הפעם הפוליטיקאים לא הגיבו. ייתכן שהיו עסוקים בבחירות, ייתכן שחשבו שהדבר מוצדק נוכח עליות המחירים בעולם. כך או כך, נראה שהשיא עדיין לפנינו. כפי שפרסמנו ב"ישראל היום", גם מחיר החשמל עלול לזנק, ובעקבותיו גם המים.

גם כאן, העובדה שהחשמל אצלנו זול יותר מהחשמל בהולנד לא ממש עוזרת. העלייה בשכר לא מדביקה את קצב עליית המחירים, המינוס גדל והחובות של משקי הבית גדלים. אז נכון, הכלכלה חסונה מאי פעם, היא מנצחת את המשבר הפוליטי, את הקורונה ואת האינפלציה העולמית - אבל האזרח לא חווה את זה בכיס.

צריך לומר: העודפים בקופת המדינה מסתכמים ביותר מ־30 מיליארד שקלים, ולמרות החוב של המדינה בסך טריליון שקלים - הממשלה יכולה להעניק יותר לאזרח. למרבה המזל, יותר ויותר פוליטיקאים מהימין ומהשמאל מבינים שהעושר של המדינה לא מתגלגל לאזרחים. מפלגות רבות חוזרות על הבטחות כמו חינוך חינם עד גיל 3 וסיוע לקשישים, ומרימות את הדגל הסוציאל־דמוקרטי בנושאים הכלכליים.

מנגד: מפלגת ימינה, שרצה עם תוכנית סינגפור, נעלמה, וגם אביר קארה, הדוגל בכלכלה חופשית ימנית, לא עובר את אחוז החסימה. גם הליכוד, המפלגה הימנית הגדולה ביותר, הציגה תוכנית כלכלית שחלקים רבים ממנה מזכירים את האג'נדה של מפלגת העבודה.

בשורה התחתונה, ההבנה שגב הגמל עומד להישבר התחילה לחלחל, ונראה שנושאים כמו חינוך חינם עד גיל 3, המאבק במונופולים והרחבת התחרות יקודמו אם נתניהו ירכיב ממשלה או אם יאיר לפיד ירכיב אותה. כך שלפחות בנושאים הכלכליים - יש מקום לאופטימיות זהירה.