מחקר: הפחתת המכס על ייבוא הטונה, חסכה למשקי הבית בישראל עשרות מיליוני שקלים

מחקר שנעשה ברשות התחרות הוכיח כי הפחתת המכס על יבוא שימורי טונה ארוזים בהיקף של 3.5 שקלים לק"ג, הובילה לירידה של כ-3.9 שקלים במחיר לצרכן של שימורי הטונה המיובאים, ולירידה ממוצעת של כ-2.7 שקלים לק"ג במחיר לצרכן של כלל שימורי הטונה, כולל אלו שנארזים בישראל. הפחתת המכסים הובילה לחסכון שנתי של כ-38 מיליון שקלים בהוצאות משקי הבית, אל מול אובדן הכנסות ממשלתיות ממכס בהיקף של עד כ-11 מיליון שקלים.

נוסף על התועלת הציבורית הנובעת מירידת המחיר לצרכן, נמצא כי במקביל להפחתת המכס גדל מגוון המוצרים והמותגים המשווקים לצרכן ברשתות שיווק המזון, וכן נרשמו כניסה של ספקים חדשים לענף וירידה בריכוזיות הענפית.

התזמון של פרסום הדו"ח לא מפתיע וקשור להתקדמות משמעותית של רפורמת הייבוא בתחום המזון. במסגרתה ישראל התיישרה לראשונה לתקן האיכות האירופאי בתחום המזון, כאשר רוב התקנים הייחודיים לישראל בתחום יבוטלו באופן מלא או כמעט מלא בתחילת השנה. זאת ועוד, בשבועות האחרונים חתם שר האוצר, אביגדור ליברמן על צו לביטול המכס על יבוא מוצרי מזון רבים (שמנים, רטבים, פירות, מאפים, ריבות וחטיפים, דגים טריים, קפואים ומעובדים), צו שכלל גם ביטול של המכס על שימורי טונה.

הסרת המכסים יחד עם ביטול התקנים הייחודיים לישראל, אמורים להגביר באופן משמעותי את היקף הייבוא בתחום המזון ולחולל תחרות גדולה יותר. יחד עם זאת, נשאלת השאלה האם היבואנים יגלגלו לצרכן את הסרת המכסים? לפי המחקר של רשות התחרות, התשובה היא כן באופן מלא

רשות התחרות רואה בחיוב את מדיניות הסרת החסמים על היבוא וקוראת להמשך מגמה זו. בהודעת הרשות לתחרות נכתב: "הממונה על התחרות, עו"ד מיכל כהן, ציינה כי ההשפעה הרחבה של הפחתת המכס על הטונה גם על המוצרים המתחרים, שלא הושפעו ישירות מההפחתה, מאותתת כי הפוטנציאל התחרותי הטמון בהפחתת מכסים עשוי להתפרש אף מעבר להשפעות הישירות החזויות. עוד ציינה הממונה כי זהו מקרה נוסף שבו רואים בבירור איך הקלה בחסמי היבוא יוצרת שיפור תחרותי ומתגלגלת לכיסם של הצרכנים.

המחקר של רשות התחרות שתוצאתיו מתפרסמות היום, התבסס על הנתונים בין השנים 2016-2013 במהלכן יושמה באופן הדרגתי הפחתת מכס על יבוא שימורי טונה ארוזה לישראל, בהיקף כולל של 3.5 שקלים לקילו. בתקופה זו וגם בשנים שאחריה (בין סוף 2013 ועד סוף 2017), נרשמה ירידה איטית ומתמשכת במחיר לצרכן של שימורי טונה בישראל, בהיקף כולל של כ- 3.3 שקלים לקילו.

המחקר נולד מהצורך לבחון את מחירי הטונה אל מול מחיר לצרכן של שימורי טונה שמושפע מגורמים רבים, בראשם מחירה העולמי של הטונה הגולמית, ותרומתה של הפחתת המכס לשינויים במחיר לצרכן.