ההיי-טק לקראת קריסה? "נגמרו חגיגות השכר, חוזרים לשפיות"

מנכ"ל טסלה, אילון מאסק, הודיע בסוף השבוע על עצירת גיוסי עובדים חדשים בחברתו ועל הכוונה לקצץ ב־10% בכוח האדם. במייל הפנימי ששלח מאסק לבכירי החברה הוא כתב כי יש לו "תחושה רעה מאוד" בנוגע לכלכלה, כך לפי הפרסום ברויטרס.

טסלה היא אמנם חברה לייצור רכבים, אך היא נחשבת חברת טכנולוגיה המעסיקה לא מעט מהנדסי תוכנה, ומאסק רחוק מלהיות מנותק מהמתרחש בכלכלה העולמית ובייחוד בהיי־טק. הירידות החדות במדד נאסד"ק מתחילת השנה הוציאו רוח מהמפרשים של חברות ההיי־טק ברחבי העולם וגם בישראל, והנפגעות המיידיות הן חברות סטארט־אפ שצמחו מאוד בתקופת הקורונה, "חברות חלום".

תופעת "ניפוח" מחירי המניות של הסטארטאפים בתקופת הקורונה השפיעה על כל הענף, במעין תגובת שרשרת. אם סטארט־אפ שטרם הוכיח את עצמו שווה 100 מיליון דולר, אז גם השווי של חברות מרוויחות וותיקות נקבע בהתאם לסקאלה החדשה.

אלא שמאז זרמו הרבה מים בנהר - הריבית עולה בקצב שרחוק מלהיות הדרגתי, האינפלציה במרבית המדינות המפותחות מרקיעה שחקים, ויש חשש אמיתי ממיתון. מדד הנאסד"ק מחק מערכו קרוב ל־22% מתחילת השנה, וחלק לא מבוטל של חברות טכנולוגיה, גדולות כקטנות, רשמו ירידות דרמטיות של עשרות אחוזים, והמשמעות היא שנסחרו לפני שנה לפי שווי שוק מנופח.

מה גורם לחשש?

עד מהרה הגיע המשבר בבורסות בעגה המקצועית לכלכלה הריאלית, וחברות הטכנולוגיה, בעיקר הקטנות, התחילו לפטר עובדים. בניסיון להתמודד עם המשבר הנוכחי, חברות טכנולוגיה רבות מנסות כיום לצמצם בהוצאות, ובראש ובראשונה במצבת כוח אדם שלהן.

חברות גדולות בארץ ובחו"ל מאיטות את קצב גיוסי העובדים ולא מגייסות עובדים במקום אלה שעזבו, ואילו החברות הבינוניות והקטנות מתחילות לפטר. בשבועות האחרונים הודיעו חברות כמו פלייטיקה, סייבריזן, AVO ואחרות על פיטורי מאות עובדים.

גופים מוסדיים גדולים מספרים על חברות היי־טק קטנות שמבקשות לגייס כסף ולנוכח הירידות בבורסה לא מצליחות לגייס שם. "חברות אלה מבינות שהשוק עומד להתייבש, והן זקוקות למזומנים כי הן כל הזמן 'שורפות'. הן הפסדיות וזקוקות למזומנים כדי לשרוד את השנה-שנתיים הקרובות, לשלם משכורות לעובדים", אומר גורם בכיר בשוק מוסדי.

אלא שהגופים המוסדיים וקרנות גדולות כבר לא ששים להשקיע בחברות הללו - מה שהופך את המצב למטריד, משום שכתוצאה מכך, חברות שולחות עובדים הביתה.

"כולם בינתיים עושים עצור כדי להבין לאן השוק הזה הולך, ובינתיים יש סטארטאפים שממשיכים 'לשרוף כסף'. בחלק מהמקומות החגיגה של השכר בהיי־טק עומדת להסתיים, וכבר רואים סימנים לכך. מצד שני, אני לא חושב שאנחנו בקריסה, אלא חוזרים לשפיות בענף ההיי־טק. כל ילד ללא ניסיון היה מקבל משכורות של עשרות אלפי שקלים והבטיחו לו מכונית יוקרה, ואנחנו כבר לא שם. אם החברות הגדולות לא היו מבינות שזה לא אירוע זמני אלא התחלה של תהליך, הן לא היו מצמצמות את מספר העובדים. כולם יודעים שהולכים לשנה קשה", מוסיף הגורם בשוק המוסדי.

האם יש הזדמנויות במשבר הנוכחי בהיי־טק?

"כמו בכל דבר, אסור לשפוך את התינוק עם המים. יש לא מעט חברות שמחיר מניותיהן הופך לאטרקטיבי נוכח הירידות שספגו. מדובר בחברות מבוססות, ותיקות, שמניותיהן גם איבדו גובה בעקבות הירידות בבורסות.

"כמו כן, במצב הנוכחי נוצרו עבור חלק מהחברות הזדמנויות עסקיות טובות. קחו, למשל, את החברות הביטחוניות, שעד לאחרונה סבלו ממחסור בכוח אדם כי מהנדסים ומתכנתים הלכו לחברות סטארט־אפ שהציעו שכר חלומי. מעבר לכך, החברות הגדולות יכולות לנצל את האירוע הנוכחי לרכישת חברות סטארט־אפ קטנות שזקוקות לכסף כדי להמשיך לפעול".

בתוך כך, בורסות וול־סטריט ננעלו ביום שישי האחרון בירידות שערים. מדד הנאסד"ק השיל מערכו 2.5%, ומניית טסלה איבדה לאחר הפרסום לא פחות מ־9%.