ה-Car Thing הוא מוצר החומרה הראשון של ספוטיפיי, ונבנה במיוחד על מנת לספק פתרון לאנשים בעלי רכבים ישנים. לפני כמה שבועות, קיבלתי הזדמנות ראשונית לנסות את המוצר החדש, שזמין כרגע רק לנסיינים בודדים בארה"ב, כאן בישראל. עבורי, הטיימינג של המשלוח היה יוצא מן הכלל, שכן הרכב הביתי שלנו התקלקל ונאלצנו לנהוג במשך כמה ימים עם רכב חליפי בעל מערכת ישנה. אחרי שבועיים של השתעשעות, הבנתי כיצד ה-Car Thing יכול להפוך בקלות לחלק בלתי נפרד מהמערכת של אנשים רבים. ומנגד, עם רשימת המתנה ארוכה וחוסר וודאות בנוגע להשקה עולמית, אני מאמין שרבים יעדיפו כבר להשתמש בפתרונות אחרים.
מרעיון למציאות
אי שם בשנת 2018, משתמשי ספוטיפיי החלו לקבל הצעה מעניינת בתיבת האימייל שלהם - אפשרות לרכוש מכשיר חדש עם שליטה קולית וחיבוריות דור רביעי, שיהפוך כל מערכת ישנה לרכב לחכמה. השמועות אט אט דעכו עד שנה לאחר מכן, כשאתר Financial Times חשף כי החברה מתכננת להציג בקרוב מוצר חדש לרכב המדמה רדיו חכם עם חיבוריות בלוטות'. כמה חודשים לאחר מכן, השמועות הללו חזרו שוב לכותרות אחרי ששירות המוזיקה התעדכן עם מצב הרכב - אותו אחד שאנו מכירים כיום מהאפליקציה - המופעל ברגע שהסמארטפון מזהה חיבור למערכת באוטו.
שנתיים עברו מאז. אחרי אינספור שמועות והדלפות, ספוטיפיי חשפה בחודש אפריל האחרון את "Car Thing", המערכת החכמה שלה לכלי רכב. ספוטיפיי בחרה לשחרר את המכשיר החדש באופן מוגבל מאוד, עם רשימת המתנה ארוכה ועיכובים רבים בכל הנוגע למשלוחים. אז כמובן, מיד אחרי מסיבת העיתונאים שקיימה, נכנסתי לאתר ונרשמתי. חודשיים לאחר מכן, ההודעה המיוחלת הגיעה. התחברות מחודשת לאתר תקנה לי את האפשרות לרכוש את המכשיר עם הפתעה קטנה - הוא לא יעלה לי דבר. אחרי חודש נוסף של המתנה, השליח סוף סוף דפק לי בדלת, מלווה בקופסה קטנה עם הלוגו של ספוטיפיי עליה.
ה-Car Thing
בראש ובראשונה, המכשיר של ספוטיפיי הרשים אותי מאוד באיכות הבנייה שלו. הוא מעט יותר קטן מהאייפון 11 שלי וכולל בקדמתו מסך מגע גדול, בהיר וחד משציפיתי. כמו כן, תוכלו למצוא לצד המסך כפתור עגול וחוגה שתוכלו לסובב כדי לנווט בין מסכי הממשק. ולמרות החוגה הענקית, אותה אתם יכולים לראות בתמונות, ה-Car Thing מצליח לשמור על פרופיל דקיק יחסית ולא לבלוט יותר מדי מהדשבורד. באופן אישי, הייתי מעדיף שהחברה תאפשר לשנות את פעילות החוגה על מנת שאוכל לשלוט בווליום של הסמארטפון, שכן אני יכול לנווט גם באמצעות מסך המגע. אולי זה יתאפשר בעדכון גרסה עתידי.
המכשיר מגיע בקופסת קרטון קטנה ומינימליסטית, הכוללת בין היתר כבל USB Type C ומתאמים שונים להתקנתו. רבים מכם בטח זוכרים כיצד בעבר היינו נוהגים לנתק את מכשירי הרדיו ולהחביא אותם במגירה אחרי היציאה מהרכב. ה-Car Thing ללא ספק מחזיר את ההרגשה הזאת עם צורת הבנייה שלו. כלל המתאמים התחברו לגוף המכשיר באמצעות מגנט שהיה חזק מאוד, מה שמנע ממנו ליפול גם בעת נסיעה על כבישי עפר.
נוסף על כך, לאורך כל חלקו העליון ניתן למצוא כפתורים קטנים, אותם אפשר להגדיר בקלות להפעלת פלייליסטים שונים או פודקאסטים. באמצעות לחיצה ארוכה על אחד מהכפתורים בזמן השמיעה, או באמצעות בקשה מהעוזרת הקולית, הגדרתי כמה פלייליסטים שאני שומע באופן תכוף ואת תכנית הרדיו שאני מאזין לה מדי בוקר בדרכים. בכך, הפיצ'ר גרם לי להרגיש שה-Car Thing הוא יותר כמו רדיו לרכב מאשר הרחבה של הסמארטפון שלי.
מרכב ישן לרכב חכם
אחרי התקנה פיזית פשוטה למדי, חיברתי את ה-Car Thing לחשמל. הופתעתי לטובה מתהליך ההגדרה. ההוראות היו ברורות, החיבור לאפליקציית ספוטיפיי לקח פחות מ-5 דקות, וכמה רגעים לאחר מכן הגעתי למסך הבית. למעשה, המכשיר מתחבר לסמארטפון דרך בלוטות' ושולט על האפליקציה כמו שלט, ולכן יכול להעתיק ממנה את כל המידע על החשבון שלנו. משמע, עדיין תהיו חייבים לחבר את הסמארטפון שלכם לרכב, בין אם דרך בלוטות' או דרך כבל AUX על מנת לשמוע את המוזיקה.
מסך הבית מוכר לכל המשתמשים באפליקציה, שכן כמו היישום בסמארטפון, הוא שם דגש על תמונות האלבומים ורשימות ההשמעה. כמו כן, במסך הבית, כמו זה שבאפליקציה, תוכלו למצוא המלצות למוזיקה בהתאם לטעם שלכם, את מסך החיפוש ואת הספריה האישית שלכם. כאמור, תוכלו לנווט בין המסכים השונים באמצעות מסך המגע או באמצעות המחוגה הידנית.
יתרה מכך, תוכלו בכל רגע נתון לקרוא לעוזרת הקולית של המכשיר באמצעות אמירת "היי ספוטיפיי". באמצעותה, תוכלו להפעיל שירים, פלייליסטים, אלבומים ואפילו לחפש פודקאסטים. מניסוני היא זיהתה די בקלות את הקול שלי גם כשהמוזיקה התנגנה ברקע והמזגן נשף ישירות על המכשיר. זאת ככל הנראה הודות לארבעת המיקרופונים שהותקנו בחלקו העליון. חשוב לציין שכרגע העוזרת הקולית אינה תומכת בעברית, ונכון לעת פרסום הכתבה, אין מידע על מתי עדכון שכזה יגיע.
אז האם שווה לחכות לו?
חוויית השימוש שלי במכשיר הייתה נהדרת, וזו הפתעה חיובית בעיניי בהתחשב בכך שהוא עדיין בשלב שחרור ראשוני. גם בשימוש אינטנסיבי בנסיעות ארוכות, המכשיר המשיך לעבוד בצורה חלקה מבלי להתנתק מהסמארטפון שלי. בכל זאת, מדי פעם נרשם גמגום קטן בממשק, אבל אני מאמין שספוטיפיי תטפל בבאגים שכאלה עם עדכוני גרסה עתידיים. ניכר שהחברה השבדית עבדה עליו הרבה בשנים האחרונות, ומבין הגרסאות השונות שדלפו באינטרנט בתקופה הזו, העיצוב של המוצר הסופי הוא כנראה האהוב עליי.
עדיין, כשראיתי את ה-Car Thing בפעם הראשונה, תהיתי למי בדיוק החברה מנסה לייעד אותו. הרי פעילותו מסתכמת בשליטה על האפליקציה בסמארטפון, ולא הרבה מעבר לזה. מה זה שונה מלקנות מעמד לרכב בכמה שקלים ולחבר אותו כך שהסמארטפון יהיה קרוב יותר אלינו בעת נהיגה? השאלה הזו מתחזקת בעת התחשבות בכך שמכשירי אייפון ואנדרואיד חזקים בהרבה מזה של ספוטיפיי, וברוב הפעמים יקנו למשתמש הרבה יותר פונקציונליות. למרות כל זאת, ככל שהשתמשתי ב-Car Thing יותר ויותר, הבנתי כיצד ביכולתו לשפר את חוויית הנהיגה. היכולת לראות את ה-Waze על גבי מסך הסמארטפון שלי ולשלוט במוזיקה על גבי מסך אחר לחלוטין, זו אחת שלמדתי להעריך בשבועיים האחרונים.
שאלה אחת נותרה - האם ספוטיפיי בכלל תשיק את המכשיר לקהל הרחב? ואם כן, האם הוא יושק גם כאן במדינתנו הקטנה? החברה השבדית לא מספרת כרגע הרבה. היא אפילו לא שיתפה כמה נסיינים למכשיר היא מפעילה כרגע ברחבי העולם, וכמה היא מתכננת להוסיף בהשקה המצומצמת בארצות הברית. הדבר היחיד שאנו יודעים בוודאות זה המחיר שצפוי לעמוד על 79 דולרים (כ-255 שקלים). לבינתיים, ה-Car Thing מספק הצצה ראשונית לקונספט שספוטיפיי מנסים לפצח כבר שנים.
מספוטיפיי ישראל נמסר כי אין מידע כרגע על תכנית להשקת המכשיר בארץ
טעינו? נתקן! אם מצאתם טעות בכתבה, נשמח שתשתפו אותנו