אאודי רוצה לכבוש את המדבר

אאודי תתחרה בראלי הדקאר, שייערך בינואר הקרוב, עם רכב שטח חשמלי, אאודי אי-טרון RS Q. בימים אלו היא מסיימת טבילת שטח נוספת, הפעם במרוקו, במסגרת ההכנות למרוץ המפרך. המטרה של אאודי ברורה לחלוטין, להדגים את היכולת החשמלית של שמצויה בידי החברה ואם אפשר על הדרך, להביא גביע הביתה.

עוד מאוברדרייב >>>

האתגר העומד בפני החברה לא פשוט כלל – בכדי לנצח בראלי-מרתון כמו הדקאר, צריך לשמור על מהירות ממוצעת גבוהה בתנאי שטח קשים ולהפגין אמינות אבסולוטית על פני מאות ק”מ במשך ימים ארוכים. האי-טרון שבנתה אאודי לדקאר, מופעל על ידי סוללה שמשקלה כ -370 ק”ג (816 ק”ג) והקיבולת שלה היא כ-50 קוט”ש. היא מזינה מנועים חשמליים מלפנים ומאחור המייצרים הספק משולב של 671 כ”ס.

עם סטייג’ים שיכולים לכלול גם למעלה מ-800 ק”מ ביום, מכונית המרוץ החשמלית נסמכת על מנוע TFSI בעל ארבעה צילינדרים בנפח 2.0 ליטר – להטענת הסוללות במקרה הצורך. עמדות טעינה? לא באמצע המדבר ובטח שלא בזמן מרוץ. זה הזמן לציין את תנאי החום שמאפיינים את המרוץ הזה ואת הקצב המהיר שלו. מהירויות של 200 קמ”ש בשטח אינן נדירות כאן ושני הפרטים האלו, לא בדיוק עוזרים לטווח של מכונית חשמלית.

במכונית ינהגו שלושה שועלי קרבות ותיקים, בראשם סטפן פטרהנסל שרשם ניצחונות בדקאר על שניים וארבע גלגלים, קרלוס סיינז שאינו זר לנהיגת ראלי (בלשון המעטה…) ומתיאס אקסטרום שנהג ונוהג עבור אאודי באליפויות שונות (כולל אליפות הראלי-קרוס). נהגים מהשורה הראשונה, שבעיקר מעידים על המטרה שאאודי שמה לעצמה בפשיטת המדבר הזו.

בימי המבחן שנערכו במרוקו, הקבוצה נתקלה בטמפרטורות קיצוניות שהיו גבוהות אפילו מאלו הצפויות במרוץ עצמו. עם חום שטיפס אל מעבר ל-40 מעלות, סופות חול ועוד קשיים, המבחנים היו מסובכים וחייבו מציאת פתרונות שונים. השמירה על הטמפרטורה של מערכת ההנעה היא קריטית, לא רק בגלל טווח הסוללות אל גם במטרה לאפשר ביצועים מקסימליים למנועים החשמליים – לפי אאודי. וזה רק עניין אחד שצריך להידרש אליו.

מהדורת 2022 של ראלי דקאר תצא לדרך בערב הסעודית בין בתחילת חודש ינואר. המרוץ הקשוח יימשך 12 יום כשעל הצוותים לעמוד בפני 8,000 ק”מ של שטח קשה. מה בתפריט הרבה חול, חום ועוד אתגרים. באודי בינתיים, ממשיכים בבניית רכבי המרוץ, בתקווה להוכיח שהאי-טרון שלהם יכול לתנאים הללו. לא עניין של מה בכך.