המירוץ לתפקיד נגיד בנק ישראל מתחמם

על פי הערכות, ראש הממשלה בנימין נתניהו, שאמר כי ההחלטה על מחליפו של הנגיד היוצא פרופ' סטנלי פישר תתקבל בימים הקרובים, הציע את התפקיד לפרופ' אלחנן הלפמן וכעת ממתינים לתשובתו. התפקיד כבר הוצע להלפמן בשנת 1999 אך הוא דחה אותו מסיבות אישיות.

הלפמן, בן 67, הוא פרופ' לכלכלה מאוניברסיטת תל אביב, המלמד כיום באוניברסיטת הרווארד, וכן הכלכלן הישראלי הכי מצוטט בעולם, ששמו אף הוזכר כמועמד לפרס נובל לכלכלה. מבין שלל תאריו היה הלפמן חתן פרס ישראל לכלכלה ב־1991 וחתן פרס א.מ.ת ורוטשילד ב־2002.

רה"מ הסביר כי נגיד בנק ישראל הבא צריך להמשיך את המורשת המפוארת של מיכאל ברונו, יעקב פרנקל וסטנלי פישר - שלושתם היו פרופסורים לכלכלה מוערכים ביותר בעולם. ברונו היה מספר 2 בבנק העולמי, פרנקל היה מספר 3 בקרן המטבע הבינלאומית ופישר מספר 2 בקרן המטבע הבינלאומית.

פישר מצידו התייחס בסוף השבוע לתהליך בחירת מחליפו. "התהליך בהחלט מתארך, הייתי מעדיף לשבת חודש עם המחליף או המחליפה", ציין. יומיים קודם לכן אמר פישר בכנס הבורסה התל־אביבית בלונדון כי "הנגיד הבא צריך להיות איש מקצוע ולא אישיות ציבורית. איש המקצוע חייב להבין בבנקאות ולהבין את המערכת הפיננסית ואת המשברים שתקפו אותה מאז 2008".

עוד מעריכים כי פישר תומך במינויה של המשנה לנגיד, ד"ר קרנית פלוג, ודבריו בסוף השבוע מתפרשים כתמיכה נוספת בה. אם פלוג תיבחר, היא תהיה האישה הראשונה שתשמש במשרה הכלכלית הבכירה ביותר במדינה. בין המועמדים הנוספים לתפקיד: פרופ' מנואל טרכטנברג, שעמד בראש הוועדה הציבורית לשינוי חברתי וכלכלי; פרופ' אבי בן בסט, ששימש מנכ"ל משרד האוצר; ופרופ' ליאו ליידרמן, כיום היועץ הכלכלי הראשי של בנק הפועלים.

ובינתיים ממשיך פישר בתהליך הפרידה. בראיון לערוץ 2 אמר הנגיד כי הוא משאיר משק בתעסוקה מלאה, "דבר שלא יכולנו להשיג לו העלינו את הריבית כדי לטפל במחירי הדיור". באשר לבועת הנדל"ן ציין כי "השאלה היא אם מחירים עולים יותר מדי מהר, ולשאלה הזאת התשובה היא כן... אף אחד לא רוצה שהמחירים יירדו מהר, כמה אחוזים בשנה זה בסדר". עוד אמר פישר כי "חושבים שכל העשירים הם טייקונים ומושחתים. זה לא נכון אצל חלק גדול מהם. צריך עסקים מוצלחים ומוכשרים במשק אם אנחנו רוצים לצמוח".