בריאן כוכב עליון

לא מעט מאמנים היו שמחים לבנות את הקבוצה שלהם סביב בריאן רנדל. הוא חכם, יעיל, אינטליגנט, מגוון, נטול אגו, שומר מצוין ואחד שיודע לחבר קבוצה; חלומו של כל מאמן. 

בניגוד לארבע העונות הקודמות שלו בארץ, העונה לא בנו קבוצה סביב רנדל, שהגיע רק במהלכה להפועל ת"א. למרות זאת, הוא השתלב מייד.

מצד שני, בשלב הזה של הקריירה שלו, היה אפשר לצפות שרנדל כבר יהיה בצמרת של הכדורסל האירופי. שתי סיבות מרכזיות מנעו ממנו לעשות את זה: הפציעות והתפקיד שלו על המגרש.

רנדל הוא אתלט מצוין, אבל למרות זאת סופג הרבה פציעות. בשתי העונות שלו בירושלים הוא החמיץ 19 משחקי ליגה בגלל הסיבה הזו. בתחילת העונה, כשקיבל את הצ'אנס הגדול ביורוליג באלבה ברלין, הוא שוב נפצע. בארץ הוא החמיץ חודש בחוץ בגלל פציעה במפשעה. למזלה של הפועל ת"א, חלק מההיעדרות נפל על שביתת השחקנים. רנדל מספר שהפציעה מאחוריו: "התאוששתי, אני מרגיש טוב".

רנדל בן ה־28, בוגר מכללת אילינוי, העביר למעשה את כל הקריירה המקצוענית שלו בארץ, מלבד האפיזודה בגרמניה. אין אחד שמכיר אותו טוב יותר מעודד קטש שאימן את השחקן ארבע שנים - שנתיים בגלבוע/גליל ושנתיים בירושלים. "מבחינה פיזית, זה לא משהו חדש בשבילו", אומר המאמן, "הוא התמודד עם הרבה מאוד פציעות לאורך השנים. אחת הסיבות לכך היא שהוא לא יודע להוריד מהלך. בכל דקה הוא נותן מאה אחוז. כשאתה חווה פציעה אחת או שתיים זה עלול להיות סוג של כדור שלג. אבל הגוף שלו מחוסן. הוא יכול לחזור מפציעה וכבר באימון הראשון יהיה לגמרי מוכן".

הפציעות שלו פגעו לו בקריירה?

"אין ספק. אחרת הוא היה יכול להיות ברמות הכי גבוהות. יש לו את זה מבחינת הפיזיות, האתלטיות ובטח מבחינת ההגנה". 

הבעיה השנייה של רנדל היא הנפילה בין העמדות. כשמדברים על הליגה בארץ לא מדובר בבעיה, אבל ברמות הגבוהות הוא נופל בין הכיסאות. כשהוא משחק בעמדה מספר 3 הוא מוגבל בגלל הקליעה המוגבלת מבחוץ. כשהוא בעמדה מספר 4 הוא לא מספיק חזק לטופ של היורוליג או היורוקאפ. 

"יש לו עדיין דברים שהוא יכול לשפר במשחק שלו, במיוחד בהתקפה", אומר קטש, "אני בטוח שהוא יכול לזרוק מבחוץ הרבה יותר טוב, אבל הוא הבין שיש לו דברים טובים אחרים ופשוט ויתר. אני חושב שזה דומה מאוד לליאור אליהו".

רנדל, כמו קטש, לא הצליח בהפועל ירושלים. לקטש יש הסבר ברור: "הוא לא היחיד שירד ברמה שלו כשהגיע לשם. זה קרה כמעט לכל שחקן ומאמן. קשה מאוד למצוא שחקנים ששיא הקריירה שלהם היה בירושלים. הוא בחור רגיש וצריך להיות במקום שאוהבים אותו, תומכים בו ושמחים על מה שהוא נותן. לא תמיד בירושלים יודעים לתת את ההרגשה הזו לשחקנים".

עבור הפועל ת"א זה בינגו", מוסיף קטש, "הוא מתאים לאנרגיות שלהם, לסגנון שהם רוצים לשמור, מתאים לקהל. נראה לי שהמועדון וארז אדלשטיין יודעים לעטוף אותו, לכבד אותו ולתת לו את ההרגשה הכי טובה".  

"אני כבר מספיק זמן כאן ואני מרגיש חלק בלתי נפרד מהמועדון ומהמערכת", אומר רנדל, "התאקלמתי מצוין ואני אוהב מאוד את הקבוצה ואת המערכת שמסביבה".

רנדל כבר לקח בעבר אליפות למכבי ת"א עם קטש וגלבוע/גליל לפני שלוש שנים. העונה כבר היה שותף לניצחון הגדול בדרבי ב"בית מכבי". "אין מה לדבר על סיכויים ולצאת בהצהרות", הוא אומר, "אנחנו צריכים להיות מרוכזים בעצמנו ולא במכבי. עברנו עונה לא קלה ועשינו הישג משמעותי. נבוא לשחק הכי טוב שאנחנו יכולים עבור המועדון והקהל".

 

טעינו? נתקן! אם מצאתם טעות בכתבה, נשמח שתשתפו אותנו