"הרעש היה מדהים, אייל ברקוביץ' צרח"
23 שנים אחרי התקרית הביזארית באימון ווסטהאם, ריו פרדיננד משחזר את רגעי האימה: "כמו קרב בין משקל כבד למשקל נוצה. יש לאייל מזל גדול שהארטסון בעט בו עם הרגל השמאלית ולא עם הימנית החזקה שלו" • וגם: מי צעקה באימון: "אבא, הוא בוכה"
Your browser doesn’t support HTML5 audio
למרות שעברו כמעט 23 שנים, חובבי הכדורגל בביצה המקומית שלנו אך מסתבר גם בממלכה, מתקשים לשכוח את התקרית המפורסמת באימון ווסטהאם כאשר ג'ון הארטסון שלח בעיטה עוצמתית לפניו של אייל ברקוביץ. האירוע הביזארי התרחש בספטמבר 1998, כאשר השניים שיתפו פעולה בשורות הפטישים ומי שהיה שם עד למיני תגרה היה ריו פרדיננד, בלם העבר, שכיום משמש כפרשן ברשת BT.
"הרגע של הבעיטה היה משהו בלתי ייאמן", נזכר פרדינדד באותו אימון, "אייל פשוט צרח. זה היה משהו בלתי ייאמן. לברקוביץ' פשוט היה מזל שזו הרגל השמאלית ולא הימנית החזקה של ג'ון. הארטסון בעט לו בפרצוף עם הנעל השמאלית. וזה היה פשוט חזק".
"האמת שהיה נראה כמו קרב בין משקל כבד למשקל נוצה", נזכר בלם העבר, "חילקו אותנו לקבוצות ואייל תמיד היה בקבוצה היותר חזקה והם בדר"כ גם ניצחו. אני חושב שהם הובילו משהו כמו 0:5, ואז הוא גנב את הכדור מג'וני ורץ איתו, כשהוא כמובן כל הדרך צוחק. אני זוכר שעוד קודם לכן, מספר שחקנים אמרו שכדאי לעצור את האימון כי זה פשוט יכול להיגמר בדמעות.."
"ואז ברקוביץ' רץ ראשון עם הכדור, כשהוא צוחק כאשר ג'ון מנסה לרדוף אחריו. בסוף הוא השיג את אייל, ופשוט תיקל אותו. ברקוביץ' שכב על הדשא וכמובן כאב לו, אבל אז ג'וני אמר לו 'תפסיק להיות טיפש'. איל צעק לעברו 'לך מכאן, מה אתה עושה פה בכלל? ואז העיף לג'ון מכה ברגל. ואז הגיעה התגובה של ג'ון עם חזקה בעיטה היישר לפנים. הרעש היה מדהים, אייל צרח חזק. הוא פשוט ריסק לו את הפנים".
"בווסטהאם קרו הרבה דברים, ככה זה היה אצלנו", הוסיף פרדיננד בנימה מבודחת, "אני לא אשכח שהילדות של ג'וליאן דיקס (אחד השחקנים) היו באימון ואז אחת מהן צעקה: 'אבא, הוא בוכה'".
טעינו? נתקן! אם מצאתם טעות בכתבה, נשמח שתשתפו אותנו