אזולאי, בקטנה. לפני פגרת הנבחרות קטעה הפועל ת"א רצף של חמישה הפסדים ליריבה העירונית, כשהפתיעה את מכבי ת"א עם 1:1 נפלא מבחינתה. הקבוצה של ניר קלינגר סחטה הרבה מחמאות, אבל ידעה שעם המחמאות האלה היא לא תבטיח עונה נוספת בליגת העל.
אתמול היא יצאה למשחק חוץ חשוב מול הפועל חדרה במטרה להשיג שלוש נקודות יקרות בקרב ההישרדות, בידיעה שמנחם קורצקי ושחקניו מגיעים לאחר שישה משחקי ליגה ללא הפסד, כולל שני ניצחונות רצופים.
אחרי מחצית ראשונה חלשה במיוחד, המשחק התעורר לחיים - והאורחת הצליחה גם למצוא את הרשת. כדור חוץ ארוך של דני גרופר יצר בלאגן ברחבה של רובי לבקוביץ', הגנת חדרה לא הצליחה להרחיק את הסכנה, שבסופו של דבר הפכה לשער ניצחון של שלומי אזולאי.
זה היה שערו הראשון העונה של החלוץ בן ה־31, ואיזה שער חשוב. האדומים פתחו פער זמני של שבע נקודות מהקו האדום, וכעת הם יצפו למעידות של בני יהודה (מחר מול הפועל חיפה), בני סכנין (מחר מול נתניה) והפועל כפ"ס (שני מול בית"ר ירושלים).
