התאבדות היא אחד מגורמי המוות המרכזיים בעולם המערבי, והיא גובה מחיר כואב של חיי אדם וגורמת לטראומות בקרב בני משפחה. שרת הבריאות יעל גרמן החליטה להילחם בתופעה המצערת והודיעה כי בכוונתה להוביל תוכנית לאומית למניעת התאבדויות.
במפגש שערכה עם אנשי מקצוע ממשרדי ממשלה שונים, הוצגו בפני גרמן תוצאות תוכנית פיילוט שהתקיימה בארבע השנים האחרונות בשלוש ערים, ומהן עולה כי התוכנית הפחיתה ב־60-40 אחוזים את מספר המתאבדים באותן ערים. בעקבות זאת הודיע ד"ר בעז לב, המשנה למנכ"ל משרד הבריאות, לנציגי משרדי הממשלה השותפים לתוכנית (חינוך, רווחה, כלכלה וקליטה) כי "השרה מבקשת לאמץ את המאמץ שנעשה ולהקצות לו משאבים".
התוכנית כוללת, בין השאר, הכשרה של "שומרי סף" שיוכלו לאתר אנשים שנמצאים בסכנת התאבדות, הגדלת המודעות הציבורית לתופעה ולדרכים לצמצמה, מערך הסברה בארבע שפות, תוכניות חוסן נפשי לקבוצות בסיכון ועוד. גרמן ביקשה להכניס תוספות ושינויים בתוכנית, הקשורים לרכישת תרופות שבהן נעשה שימוש בהתאבדות, וכן יצירת אמצעי הגנה במקומות גבוהים ומועדים למעשי התאבדות.
התקציב הנדרש למימון תוכנית לאומית למניעת התאבדות מוערך בכ־130 מיליון שקלים לחמש שנים - עשירית מהתקציב הניתן כיום לרשות הלאומית לבטיחות בדרכים. התוכנית תתבצע בצורה מדורגת, כך שבשנתיים הקרובות עלותה תהיה 12 מיליון שקלים בלבד. השרה גרמן ציינה כי תעבה את התוכנית "ותקדם רעיונות יצירתיים במסגרתה".
ד"ר אבשלום אדרת, יו"ר עמותת "בשביל החיים", שהוקמה על ידי בני משפחות שיקיריהן התאבדו ועל ידי אנשי מקצוע, אמר בתגובה: "אנו שמחים על הגעתם של רוח חדשה, נכונות ורצון מכיוונה של שרת הבריאות החדשה, יעל גרמן, להפעלתה ולתקצובה של תוכנית לאומית למניעת התאבדויות. אנו מקווים כי אכן תצליח לשלב זאת בתקציב, וכי נוכל להפעיל את התוכנית החל משנה זו על מנת להציל חיי אדם".
בשנת 2012 התאבדו בישראל כ־500 איש, יותר ממספר ההרוגים בתאונות דרכים, ויותר מ־5,000 איש הגיעו לחדרי המיון בעקבות ניסיונות אובדניים. ב־6 ביוני תתקיים בתל אביב צעדה במטרה לעודד את השיח והדיבור סביב נושא ההתאבדויות.