לא כך חשב ראש הממשלה שיתנהל קמפיין הבחירות, שהתבסס ברובו על יציאת ישראל ממשבר הקורונה ערב פתיחת הקלפיות. בינתיים התחלואה עולה, מספר המתים מאמיר, והסוף לא נראה באופק.
נתניהו ניחן בכושר הסתגלות יוצא דופן. אף פעם לא מרשה לעצמו להתמכר לתוכנית אחת והמהירות שבה הוא מחשב מסלול מחדש מפתיעה לא פעם את יריביו ומקורביו כאחד.
הוא הגיע למסקנה כי דמותו כאיש מחלוקת ופלגנות מרחיקה ממנו ציבור רב, שרואה בו את המנהיג המתאים ביותר, ונרתע מסוג זה של התנהלות. הקמפיין שמנהל נתניהו חף מכל מתקפות והשמצות, ועוסק כל כולו בדמותו של נתניהו כמנהיג. זה שהביא את החיסונים בניגוד לכל ההערכות של יריביו, וזה שהביא שלום עם ארבע מדינות. במידה שממשל ביידן יתחיל לערום קשיים, בנושא הגרעין או בנושא המדיני, נתניהו יוצג כיחיד שיכול לעמוד מול ממשל לוחץ.
באשר ליריבים הפוליטיים, החליט נתניהו להתעלם לגמרי מגדעון סער כדי לא להגדיל אותו ולסמן אותו כיריב. אחרי שבליכוד העלו סרטון המדמה תכתובת ווטסאפ המהללת את נתניהו, מה שגרר כעבור כמה שעות סרטון תגובה של תקווה חדשה, אמרו בליכוד כי סער לחוץ ולכן כבר עושה בשלב הזה טעויות.
להכניס את עצמך בכוח לעימות רק כדי להשיג תשומת לב, אמרו, זו טעות אסטרטגית שסער ישלם עליה. נתניהו מעריך כי ברגע האמת סער יגמור עם נתון חד־ספרתי של מנדטים.
גם מבנט ההחלטה כרגע היא להתעלם. בעוד יו"ר ימינה מחריף את הטון נגד ראש הממשלה וקורא להחלפתו, בליכוד שומרים על דממת אלחוט. לא רק כדי לא להגדיל את בנט, כמו במקרה סער, אלא כי בנט הוא שותף פוטנציאלי עתידי רב חשיבות. לנתניהו לא תהיה קואליציה בלי בנט בשום סיטואציה.
היחיד שיזכה לתגובות חריפות מהליכוד הוא יאיר לפיד. נתניהו מעוניין למצב את לפיד כיריב המרכזי מולו, מה שעשוי להוריד את מספר המנדטים של סער ואולי של מפלגות אחרות מגוש השמאל שכרגע מתנדנדות. מפלגתו הגוועת של בני גנץ נמצאת עמוק בתוכניות של נתניהו, שלהערכתו לא עוברת את אחוז החסימה. החשש של נתניהו הוא שקריסתו של גנץ תהיה מהירה מדי, והוא יעדיף לפרוש עוד לפני הבחירות.
לצד כל אלה לנתניהו תוכניות גם לגבי הרשימה המשותפת המפורקת, כאשר עדיין לא ברור מה עומק היקפם.