מומחים ממספר אוניברסיטאות מציעים לשקול ברצינות לחסן נגד קורונה חיות מחמד שבאות במגע עם בני אדם, מכיוון שכבר הוכח שהנגיף מסוגל לעבור מבני אדם אל חיות – ולעבור מהן אל בני אדם אחרים.
במאמר שפורסם בכתב העת המדעי Virulence בידי מומחים מאוניברסיטת מזרח אנגליה הבריטית, מאוניברסיטת מינסוטה האמריקנית וממכון המחקר ארלהאם שבבריטניה עולה כי למרות שאין כרגע שום הוכחה לכך שכלבים וחתולים שנמצאו מאומתים לקורונה אכן הדביקו בני אדם, המעבר מהחיות אל האנשים אכן אפשרי: "זה לא בלתי עולה על הדעת שנחסן את כל חיות המחמד שלנו נגד הקורונה כדי לעצור את המגפה".
אחד ממחברי הדו"ח, קוק ואן אוסטרהוט מאוניברסיטת מזרח אנגליה, הדגיש כי למרות החוסר בעדויות, כדי לפתח חיסון מותאם לבעלי החיים כאמצעי זהירות. "אנחנו כאנושות, כבני אדם, צריכים לשקול מהלך שכזה. מעניין לציין כי הרוסים כבר מפתחים חיסון דומה, אבל מעט ידוע עליו", אמר.
קווין קייטלור, אחד העורכים של כתב העת, כתב כי "יש סיכוי שנגיף כמו הקורונה יעבור אל בעלי החיים, ישתנה אבולוציונית ואז ידביק מחדש בני אדם במוטציה חדשה, לכן כדאי לחשוב על צעד כזה". בסיכום המאמר, קראו המדענים לממשלות לפתח חיסון שיותאם לבעלי החיים וכן להפעיל אמצעי בקרה שימנעו התפתחות של הנגיף בבעלי חיים, כדי שזה לא ידביק שוב בני אדם.
כזכור, בשל התפשטות הנגיף בקרב חורפנים (מינקים) בשנה שעברה, ממשלות אירופה השמידו יותר ממיליון פריטים מהחיה, לאחר שהתברר כי זו מעביר את הקורונה. מספר מטפלים של החיות אף נדבקו מחדש בווירוס. כמו כן, בכמה גני חיות ברחבי העולם התגלו מקרים שבהם נמרים ואריות נדבקו גם הם בקורונה.