השבוע האחרון הטיב לתאר את מנצ'סטר יונייטד בעידן אולה גונאר סולשיאר. יום אחד היא מסוגלת לנצח את ר.ב לייפציג 0:5 בתצוגה התקפית מהפנטת, כמה ימים אחר כך מצליחה להיראות כמו הצל של עצמה ולהפסיד באולד טראפורד 1:0 לארסנל. יום עסל יום בסל במלוא מובן הפתגם, חוסר יציבות במלוא מובן המונח הספורטיבי.
יונייטד נראתה שונה לגמרי בשני המשחקים האלה. ההבדלים היו תהומיים הגנתית והתקפית, יום ראשון לא הזכיר בשום צורה את יום רביעי, ונשאלת השאלה מה הסיבה. התשובות בוודאי רבות ומגוונות, אבל רק על אחת קל מאוד לשים את האצבע - פול פוגבה, שהיה מצוין מול הגרמנים ובישל את השער הראשון, הציג מול ארסנל משחק נרפה, והכשלה שביצע ברחבה היא שסידרה לתותחנים ניצחון.
"ביצעתי טעות טיפשית", ניסה הצרפתי להסביר, אלא שמשחיזי הסכינים כבר השחיזו. "הוא לא טופ קלאס בשום צורה", קבע רנה מולנסטיין, מאמן עבר ביונייטד. פול אינס הוסיף כי "הוא הפך לבעיה עבור הקבוצה", ואילו רוי קין סיכם: "הוא פשוט לא טוב מספיק, זה הכל". בסקר שערכו אוהדי יונייטד, הרוב בחר באופציה - למכור!
פוגבה כמובן לא היה היחיד ששיחק טוב מול לייפציג והיה חלש להחריד מול ארסנל, רק שהוא כתובת קלה ונוחה לחיצי הביקורות. מעבר לעובדה שגרם לפנדל שהפך "משחק שרשום עליו ,"0:0 לדברי סולשיאר, להפסד ביתי ראשון מול התותחנים זה 14 שנים, הצרפתי הוא דמות שמושכת אש. הוא כריזמטי, צבעוני, כישרוני, אלוף עולם ומי שמחזיק בתג מחיר של 105 מיליון יורו.
בנוסף, סביר להניח שאם לא הקורונה, פוגבה היה היום בקבוצה אחרת. לא פעם הוא הביע את רצונו לשחק בריאל מדריד, מאמנה זינדין זידאן הבהיר שזה הדדי, אבל הנגיף והמצב הכלכלי מנעו זאת. עקב כך, הסוכן מינו ראיולה הפעיל סעיף בחוזה והאריך את התקופה של הצרפתי ביונייטד עד .2022
"אני כאן ואני אוהב את המועדון", הכריז פוגבה לפני כשבועיים במעמד החתימה, "אני רוצה לעזור לו לחזור לאן שמגיע לו להיות". בארבע השנים האחרונות פוגבה לא הצליח במשימה הזאת. אי אפשר אם כן לקטלג אותו כהצלחה מסחררת, אך באותה מידה גם לא ככישלון חרוץ. הקשר בן ה27- היה סביר בשתי העונות הראשונות באולד טראפורד, ובשלישית היה אחד השחקנים הטובים וסיים את העונה עם 13 כיבושים.
למרות שאשתקד היה פצוע חלק גדול מהעונה, המדדים הסטטיסטיים שלו בדרך כלל גבוהים ומראים שיש לו השפעה חיובית על הקבוצה. העונה הוא באמת לא יציב ומסוגל לספק הצגות מול פ.ס.ז' ולייפציג לצד משחקי נפל מול ארסנל וטוטנהאם, אך כך גם יונייטד כולה.
מצוין כמו כולם או רע כמו כולם
כפי שזה נראה כמעט בכל שבוע, הבעיה של יונייטד גדולה הרבה יותר מפוגבה בלבד. סולשיאר לא מצליח לייצר יציבות, הבעלים צברו חובות, אד וודוורד נכשל בגיוס שחקנים, הארי מגווייר לא עומד בציפיות, לינדלוף טועה, לוק שואו לא ברמה, פרד לא מועיל, ברונו פרננדס לא משחזר את העונה שעברה, ועוד ועוד צרות.
כולם אשמים, אבל פוגבה סופג יותר מכולם. "משחק אחד לא טוב שלו וישר גארי נוויל וכל הפרשנים קופצים עליו", אמר השבוע טרוי דיני, והציג דעה אחרת. שחקנה של ווטפורד, כמו אחרים, מסכים שהצרפתי רחוק ממיצוי הפוטנציאל, אבל מאמין שהוא קורבן של עצמו. "רמת הביקורת כלפיו לא זהה לשל האחרים בגלל מי שהוא", טען דיני, ונדמה שיש משהו בדבריו.
פוגבה הוא לא הבעיה של יונייטד בדיוק כמו שהוא לא הפתרון. כמו בכל משחק העונה, גם הערב מול איסטנבול בשאקשהיר הוא יהיה בדיוק כמו הקבוצה הלא יציבה שלו - מצוין כמו כולם או רע כמו כולם. הבעיה היא שלא כמו כולם, ממנו מצפים ליותר.
