צבא ארצות הברית מדווח כי שיעור ההתאבדויות גדל השנה בכ-20 אחוזים בהשוואה לתקופה המקבילה ב-2019, זאת בין היתר בשל נגיף הקורונה. אומנם, אומרים גורמים בצבא ובחיל האוויר, ישנם גורמים רבים להתאבדויות, אך אין ספק שהמגפה מוסיפה לחץ שמטה את הכף.
על פי הנתונים שפרסמו גורמים בצבא האמריקני, נרשם בצבא היבשה זינוק של 30 אחוזים בהתאבדויות, (114 התאבדויות לעומת 88) ועל כן נבחנת אפשרות לקצר את תקופת פריסת הלחימה, כדי לסייע לחיילים ולבני משפחותיהם. במשמר הלאומי נרשם זינוק של עשרה אחוזים (מ-78 ל-86). על פי ההערכה בצי האמריקני נרשמה דווקא ירידה בהתאבדויות.
בחיל האוויר היו 98 התאבדויות, ללא שינוי לעומת השנה הקודמת. יחד עם זאת, בשנה שעברה נרשם שיא של שלושה עשורים במספר ההתאבדויות, מה שמציב את השנה בפרמטרים גרועים במיוחד.
מפקדי הצבא טוענים כי אינם יכולים להצמיד את העלייה בהתאבדויות ישירות לנגיף, אך העיתוי עולה בקנה אחד עמו. גם שר ההגנה ראיין מקארתי התייחס לסוגייה ואמר כי יש עלייה בהתאבדויות, ברציחות ובהתנהגויות אלימות נוספות. "אנחנו לא יכולים לומר במאה אחוז שזה בגלל הקורונה, אבל יש מתאם ישיר ממועד התחלת המגפה לעלייה בתקריות האלימות ובהתאבדויות". למעשה, עד מרץ 2020 היו מספרי ההתאבדויות במגמת ירידה.
לצד הפגיעה העצמית בצבא הפעיל, מדווחים בארה"ב על כך שהבידוד גובה מחיר מהלוחמים לשעבר, ביניהם פצועים במיוחד. כך, סיפר סרחיו אלפארו, כי הנגיף העצים את תסמונת הפוסט טראומה שבה הוא לוקה ואת תחושת האובדנות. "זה בהחלט משהו שהפך את הדברים לכאוטיים יותר. זה כמו להוסיף עוד זבל לערמה". בין אפריל לאוגוסט, מדווח רוג'ר ברוקס, בכיר בתחום בריאות הנפש בפרויקט "הלוחם הפצוע", נרשם "זינוק של 48 אחוזים בפניות לספקי בריאות הנפש ועלייה של 10 אחוזים בשיחות בריאות הנפש ופגישות תמיכה וירטואליות בהשוואה לחמשת החודשים הקודמים לכך".
ברוקס אמר כי יש עדויות חד משמעיות לכך שהמגפה גרמה ללוחמים פצועים להרגיש מבודדים יותר, בדגש על קטועי גפיים שאינם מסוגלים להתחבר לקבוצות תמיכה.
טעינו? נתקן! אם מצאתם טעות בכתבה, נשמח שתשתפו אותנו