לפני כחמש שנים (24 במאי 2015), כשברק בכר הגיע להפועל ב"ש, הבעלים אלונה ברקת סימנה לו מטרה ברורה: אליפות המדינה. אחרי יותר מ־40 שנה ללא צלחת, בכר הבהיר מייד: "צריך לשנות את התפיסה".
הוא הקרין לשחקנים סרטוני מוטיבציה, ערך שיחות אישיות והביא עימו את המאמן המנטלי איתן עזריה. כעבור חמש שנים (8 ביולי 2020), אחרי שהכניס לארון שלו שלוש צלחות אליפות ורשם אינספור רגעים שייזכרו במועדון הדרומי לעד, ברק בכר עבר למכבי חיפה. הבעלים יעקב שחר, כמו אלונה, סימן למאמן בן ה־40 אותה מטרה.
אז בכר החל לערוך את הסרטונים, הביא את עזריה גם לצפון ואפילו צירף אליו את דני ענבר. במכבי חיפה רוצים שבכר יעשה בדיוק את מה שעשה בבירת הנגב, והמאמן מצידו עובד בשיטה שעבדה לו.
לפני הניצחון 1:3 על ז'לייזניצ'אר במוקדמות הליגה האירופית צפו השחקנים בסרטון שבו תמונות מרגשות מהקמפיין ההיסטורי בליגת האלופות מלפני 18 שנה. התמונה של אדורם קייסי והידיים על הפנים עשתה את העבודה גם אחרי כל כך הרבה זמן. בהמשך הסרטון הופיע הצד השני של המטבע - תמונות מההפסד הנוראי לנומה קאליו האסטונית לפני ארבע שנים. "אילו תמונות אתם רוצים לראות העונה?" נשאלו השחקנים, שבינתיים עשו את העבודה ועלו לשלב הבא.
הערב בכר יפגוש את הקבוצה שהרים, את המועדון ששינה, את המערכת שגרם לה להאמין שהכל אפשרי. "ברק בכר מאמן את מכבי חיפה כי יענקל'ה רוצה אליפות", אמרו בכפר גלים, "גם ברק יודע מה המצב. אולי היה לו בסיס קצת יותר טוב בהפועל ב"ש, אבל גם כאן יש קבוצה טובה ואיכותית. חיזקנו אותה והיא תתחזק בעוד שחקן אחד או שניים".
ברק בכר חוגג עם הפועל ב"ש. בדרום הוא עמד במשימה // צילום: דני מרון
יש לא מעט קווים מקבילים בין מכבי חיפה הנוכחית להפועל ב"ש ההיא, רובם בראש של השחקנים. אין אפילו שחקן אחד בסגל של מכבי חיפה שזכה באליפות. היחיד שעשה זאת הוא... המאמן בכר. "אנחנו מאמינים שברק ידביק את השחקנים בידע ובהבנה שלו", הבהירו בחיפה.
בינתיים זה הולך קשה, אבל הירוקים מנצחים, פעם בליגה ופעם באירופה. לא הרבה זוכרים, אבל גם ההתחלה בב"ש לא היתה חלקה. אחרי חמישה מחזורים היו לב"ש כבר שני הפסדים, כולל אחד למכבי ת"א. אחרי הפסד להפועל עכו, בדרום חשבו שעונה נוספת הולכת לפח, אבל בכר הצליח לגרום לשחקניו להאמין שהכל אפשרי.
זה בדיוק מה שצריך בכר לעשות בחיפה. כבר עשור שהיא מתרסקת בדרך, אפילו לא מגיעה לקו הסיום עם החזה קדימה בתקווה לסיים ראשונה. כדי לגרום לירוקים להאמין, המאמן צריך לעבור הערב את הקבוצה שבה החדיר את כל מה שצריך כדי לנצח. "זה מרגש לשחק נגד הפועל ב"ש כי זה לא עוד מועדון בשבילי, אבל אני מתמקד יותר במשחק עצמו", סיפר בכר לקראת ההתמודדות בסמי עופר.
בכר לא מתכנן שינויים
בכר תרגל אותו הרכב שניצח את ז'לייזניצ'אר ביום חמישי, והמשמעות היא שמוחמד אבו פאני יקבל עדיפות. ההתלבטות היחידה כרגע היא בין יאניק וילדסחוט לדולב חזיזה, ומסתמן שההולנדי ימשיך ב־11. הקשר הספרדי חוסה רודריגס עשוי להיכלל לראשונה בסגל, בעוד הבלם בוגדן פלאניץ' יחכה בעקבות כושרו הגופני שלוקה בחסר.
שחקני מכבי חיפה. ימשיכו את המומנטום החיובי מהשבוע שעבר // צילום: אלן שיבר
בהפועל ב"ש, מנגד, המגן השמאלי שון גולדברג פצוע, ואת מקומו ימלא דודי טוויטו. בקישור עשוי לפתוח עילאי מדמון הצעיר במקומו של מרואן קבהא, שלא התאמן בימים האחרונים בעקבות שהייתו בבידוד (ביצע בדיקה ונמצא שלילי). סינטיהו סלליך יפגוש את הקבוצה שבה גדל ושבה שיחק בעונה שעברה.
טעינו? נתקן! אם מצאתם טעות בכתבה, נשמח שתשתפו אותנו