רעיון הפריימריז מרעיד את מחנה השמאל

הדרמה שחוללה החלטתו של עפר שלחלהתמודד נגד יאיר לפיד על ראשות מפלגתם, לא נותרה בגבולות יש עתיד. מחנה שלם, שהפעם האחרונה שניצח בבחירות היה לפני 14 שנה, נושא עיניו למהלכים הנרקמים מול עיניהם - כאשר הכל תוהים האם הבשורה המפתיעה עשויהלחולל מפץ שלםולחלוקה מחדש של יחסי הכוחות בגוש השמאל.

עד לפני שני עשורים ידעו בצמרת מפלגות הימין כי הדרך היחידה לשלטון עוברת בטשטוש הזהות הימנית לטובת "מירכוז" העמדות וסחיבת קולות מהשמאל המתון. "רק שרון יביא שלום", הבטיח קמפיין הליכוד מ־2003; "עושים שלום בטוח", טענה תעמולת הליכוד ב־1996. מפלגות ימניות יותר כמו המפד"ל, מולדת, התחייה וצומת, עשו שירות טוב לליכוד כאשר נחשבו לקיצוניות יותר ותרמו לתדמיתה המתונה של המפלגה המתמודדת לשלטון.

אחרי מלחמת לבנון השנייה ומבצע עופרת יצוקה הכל התהפך. הימין כבר לא התבייש בימנותו ואילו מפלגות השמאל החלו להתחפש למרכז. יש עתיד, התנועה, כחול לבן, לא העזו לכנות את עצמם מפלגות שמאל מאז נוסדו. יאיר לפיד היה מוחה בפני כל מי שהיה מציב את מפלגתו בגוש השמאל וטוען כי יש עתיד היא מפלגת מרכז. אפילו מפלגת העבודה, על מנהיגיה המתחלפים, דחקה את הנושא המדיני מסדר יומה פן תיחשד כמפלגה שמאלנית ויבולע לה.

מזימות יריבי הליכוד נכשלו

מטרת "מפלגות המרכז" היתה ברורה. כשסדר היום לא מדיני ולא ביטחוני, מרכולתו של הליכוד מבוקשת הרבה פחות. ויכולתו של השמאל לעלות לשלטון עולה בהתאמה.

אבל המזימות נכשלו. כולם. מפלגות המרכז לא סיפקו את הסחורה ונתניהו נותר בשלטון. בשבועות ובחודשים האחרונים חל היפוך במגמה. השמאל מפסיק להתבייש שהוא שמאל, זונח אט אט את האסטרטגיה הנכלולית שאמורה הייתה כבר מזמן להעלותו לשלטון, וחוזר להתגאות ולהכריז בריש גלי את עמדותיו.

עפר שלח תמיד היה שם. לא התחבר למסר שניסה להעביר לפיד באמצעות תחפושת ה"מרכז". אמר את דעתו גם כשלא הייתה פופולארית. גם כשהדבר היה מנוגד לדף המסרים שהכתיבו יועצי לפיד. בזמן שיו"ר המפלגה היה זע באי נוחות באולפנים כשנשאל על תוכנית שתי המדינות, החלת ריבונות בבקעה, והקפאת בנייה בהתנחלויות, היה עפר שלח עונה בחדות ובהירות מה עמדתו בנושאים אלה.

הפוזיציה בה הוא נמצא תאפשר לו להפוך למנהיג מחנה השמאל בקלות אםיצליח להביס את לפיד בפריימריזלראשות יש עתיד, שיביא איתו רוח שונה לגמרי מקודמו. אולם גם אם יפסיד, ובעיקר אם לפיד יסרב לפריימריז, נראה שהדלת תישאר פתוחה עבורו לרווחה גם מצד מפלגות כמו מרצ ומפלגת העבודה, שישמחו שיעמוד בראשם ויפיח תקווה חדשה במחנה הגווע. מרוץ משולב של לפיד בראשות יש עתיד ושלח בראשות ייתר מפלגות השמאל, תייתר לגמרי את כחול לבן ועשויה למחוק אותה לגמרי מהמפה. כך שההכרזה של שלח בשבוע שעבר גרמה ללא מעט כסיסת ציפורניים בקרב אנשי בני גנץ, גבי אשכנזי וחבריהם.