לחץ רב השתחרר במכבי תל אביב אחרי ה-68:83 אמש (חמישי) על הפועל תל אביב שהעלה את הצהובים לחצי גמר הפיינל פור שם מחכה להם הפועל גלבוע/גליל.
אחרי שני המשחקים הגרועים בתחילת הסדרה מול היריבה העירונית וללא סקוטי ווילבקין שהורחק שעות ספורות לפני שריקת הפתיחה, במכבי ת"א חששו מאוד כי הם עומדים בפני היסטוריה שלילית ולראשונה בתולדותיהם יודחו עוד לפני שלב חצי הגמר. בסופו של דבר טיילר דורסי ודני אבדיה לקחו פיקוד והובילו את הצהובים לשלב הבא.
"זה לא קל לכל הקבוצות לשחק בתנאים האלה. אנשים לא מבינים איך זה לשחק בבידוד", אמר יאניס ספרופולוס בסיום, "תראו מה קרה לריאל מדריד, ברצלונה ובאיירן מינכן. זה לא קל, במיוחד לקבוצות שהיו בצמרת. זה הצעד האחרון, הסיבוב האחרון במרתון, זה עונה של 12 חודשים כמעט וממש לא קל לשחקנים להישאר חזקים מנטאלית".
"כולנו הגענו להילחם", הוסיף המאמן היווני, "למרות כל השחקנים שלא שיחקו, הראינו את האופי שלנו, הגיע לנו לנצח". כשנשאל האם הקבוצה שיחקה עבור ווילבקין המורחק, ענה ספרופולוס: "כן. סקוטי היה מאוד מאוכזב מהרגע הרע שלו, הוא רצה מאוד לעזור לנו, הוא שמח שניצחנו את המשחק הזה. הסיטואציה הקשה חיברה אותנו וגרמה לנו לשחק כקבוצה".
כוכב הערב היה כמובן טיילר דורסי שלקח פיקוד בהיעדרו של ווילבקין וסיים עם 26 נקודות: "היו כמה שחקנים חסרים, וידעתי שיש לי לחץ על הכתפיים, אני אוהב את הלחץ. הפועל שיחקו חזק, הגנה שלא ראיתי בחיים שלי, אני לא יודע אם הרבה אנשים ראו הגנה כזאת. הם בלבלו אותנו בשני המשחקים הראשונים. למכבי יש את האוהדים הכי טובים בישראל, אנחנו רצינו לשלוט בעיר וידענו שאנחנו צריכים לנצח, לא הייתה אופציה אחרת".
על חצי הגמר הוסיף הגארד שחגג דקות ארוכות עם חבריו בחדר ההלבשה: "לא חזרנו לישראל והיינו נעולים חודשיים בדירה כדי להפסיד. גם אם זה יהיה מכוער, אנחנו נמצא את הדרך לנצח". ספרופולוס סיכם: "אני יודע שיש לנו שחקנים עייפים, אבל זה חצי גמר. אין לנו את המילה עייפות במילון שלנו".
בתוך כך, המועדון נקנס על ידי המנהלת ב-30 אלף שקל בעקבות הכנסת האוהדים לאולם.
