זה היה רק עניין של זמן עד שמאבקם של האפרו־אמריקנים בארצות הברית, זה שמתובל באנטישמיות יומיומית, יגיע גם לעולם הספורט.
הפרשה שמסעירה את אמריקה בימים אלה החלה כזכור לפני כשבועיים, כשכוכב הפוטבול דשון ג'קסון, באמצעות פוסט אנטישמי ברשת, ציטט דברים שאמר בעבר הצורר הנאצי אדולף היטלר.
ג'קסון, שחקן פילדלפיה איגלס, פרסם בחשבון האינסטגרם שלו דברים שכתב מנהיג אומת האסלאם לואיס פרחאן, אנטישמי ידוע, ובין היתר הדגיש פסקה שבה נכתב: "היטלר אמר 'היהודים יסחטו את אמריקה'. הם יסחטו את אמריקה, התוכנית שלהם לשלוט בעולם לא תעבוד אם הכושים יידעו היכן הם נמצאים". התמיכה בג'קסון היתה קטנה אמנם, אבל הופיעה בשני מוקדים מרכזים - בספורט האמריקני ובהוליווד.
שחקן האן.בי.אי לשעבר סטיבן ג'קסון מיהר לתמוך בחברו למאבקם של השחורים בארצות הברית, וכחלק מהמאבק הזה הציג את דבריו בניסיון לתקן את המעוות: "הוא דובר אמת. נכון? הוא אומר את האמת. ברור לכולכם שהוא לא שונא אף אחד, הוא רק אומר את האמת. אלה עובדות, אבל אתם מסרבים להכיר בהן. כשמדברים על הגזע השחור, צריך לזכור שהם הורגים אותנו. בא דשון ג'קסון ואמר את מילת הגנאי ועכשיו הוא מוקצה. אני משחק בביג־3 (הליגה האמריקנית בכדורסל 3x3 - ע"ר) ויש לנו בעלים יהודי. הוא מבין היכן אנחנו (השחורים - ע"ר) עומדים ומבין חלק מהדברים שאנחנו אומרים, אבל מה שנאמר על ידי דשון לא היה מכוון כלפי אנשים כמוהו. זה היחס שאנחנו מקבלים, זה הכל"
אייס קיוב (מימין) ובנו. הלהיט את השיח האנטישמי // צילום: אי.פי
על אף התנצלויות מהירות של השניים, מי שהצטרף לתמיכה בהם וחימם את האווירה הוא הראפר המזדקן אייס־קיוב, שתמך אף הוא בפרחאן האנטישמי ובשחקנים. בשלב זה החליט קארים עבדול־ג'באר, אגדת הכדורסל שהתאסלם במהלך הקריירה שלו, להתערב ולהביע את דעתו. עבדול־ג'באר הוא כותב קבוע בשבועון אמריקני, ואת אחד הטורים שלו הוא ביקש להקדיש לנושא. "מדוע התשובה לשנאה היא שנאה למיעוט אחר, זו הדרך הטובה ביותר להתמודד עם המצב?", שאל הקלע מספר 1 בתולדות האן.בי.אי, "מאכזב כל כך לראות אנשים מקבוצות שונות שנרמסו באלימות עושים את אותו הדבר לאחרים. מדוע קשה לאנשים רבים להבין שאף אחד לא יהיה חופשי עד שכולם יהיו חופשיים? אם אנחנו כועסים על חוסר צדק, בואו נכעס על חוסר צדק נגד כולם".
אלן אייברסון, כוכב עבר נוסף, קפץ אף הוא והודיע שפרחאן בכלל לא התכוון לשום דבר אנטישמי במה שכתב. לאחר מכן אמר שהוא אישית בוודאי לא תומך באנטישמיות, אך לא ממש התנצל על דבריו.
מה עם קול הקומישינרים?
אייס־קיוב והחבורה האנטישמית המשיכו לתקוף את העיתונאים, שפרסמו את הטור של עבדול־ג'באר בטוויטר (רובם הגדול יהודים), מה שהוביל בסוף השבוע לתגובה חריפה מאוד של אגדת עבר נוספת, צ'ארלס ברקלי: "מה לעזאזל אתם עושים? אתם מבקשים צדק, אבל אני לא מבין איך פגיעה במיעוט אחר תעזור לקדם זאת", אמר ברקלי בהתייחסו לתקיפה הישירה על חברו.
"האדם היחיד שיצא נגד התופעה הזאת היה קארים עבדול־ג'באר", הוסיף כוכב העבר, "אנחנו לא יכולים לתת לאנשים שחורים להתנהג בצורה כזאת ולהיות שיפוטיים בזמן שאנחנו מבקשים שוויון הזדמנויות. אני מאוכזב מההתבטאויות האלה. איך אפשר לנצח שנאה באמצעות שנאה? אני פשוט לא מבין את זה.
"אין לי כוונה לקבל את זה ואני מבקש מכל אותם מפורסמים להשתמש בתבונה בחשיפה התקשורתית שהם מקבלים. אנחנו פשוט חייבים להיות טובים יותר".
לכל הצדדים ברור שזה לא סוף פסוק בעניין. בארצות הברית יש כיום ארבעה קומישינרים יהודים בחמש הליגות המקצועניות בחמשת הענפים המובילים במדינה (פוטבול, בייסבול, כדורסל, הוקי וכדורגל). התחושה הרווחת היא שהתגובה שלהם עד כה היתה רפה ולא אסרטיבית מספיק.