"התחברתי לישראל, כיף במדינה שלכם"
יש לו ציון דרך מרשים כמו סוני ווימס • הוא חתום על אחד המשחקים הגדולים ליליד ארקנסו • והחלום שלו זה לקנות בית לאמא • על ראשד מאדן, אחד השחקנים הטובים בלאומית בעונות האחרונות
ראשד מאדן הוא אחד הזרים הטובים והמשפיעים בליגה הלאומית בשנים האחרונות. בעונה שעברה הגארד בן ה-28 (1.96 מ') היה אחד הגורמים המרכזיים בהגעה של הפועל גליל עליון לגמר הפלייאוף בליגה השנייה ועונה לפני כן סחב את הפועל רמת גן לחצי גמר הפלייאוף.
במהלך העונה החולפת הוא הצטרף לקבוצה הצעירה של אליצור נתניה שבתחילת העונה סומנה כאחת המועמדות לירידה לליגה הארצית. כשהגיע במחזור ה-13, מאזנם של הנתנייתים עמד על תשעה הפסדים וארבעה ניצחונות (44 אחוזי הצלחה), מהרגע בו הצטרף ועד סיומה המוקדם של העונה בשל נגיף הקורונה, המאזן עמד של תשעה ניצחונות ושני הפסדים (78 אחוזי הצלחה), כולל ניצחונות מול קבוצות צמרת כמו בני הרצליה, הפועל חיפה והפועל עפולה שסייעו לקבוצה להתקדם למקום השמיני.
"אני מרגיש טוב בישראל", הוא מספר מביתו שבטנסי ומסביר למה הוא נשאר פה כבר כמה שנים, "כיף להיות במדינה שלכם. כולם נחמדים, מתייחסים בצורה יפה והאוהדים אנשים חמים. התחברתי לישראל".
בעונה החולפת ממוצעיו עמדו על 17 נקודות, 7.3 ריבאונדים ו-5.4 אסיסטים, ובנתניה מספרים שהוא הפך עד מהרה לאחד המנהיגים של הקבוצה הצעירה. כעת הוא אומר שהוא מעוניין להישאר בישראל. המטרה הראשונה היא לחפש קבוצה בליגה הבכירה ואם לא, אז קבוצת צמרת בלאומית. "זה הזמן שלי להתקדם. אני מנסה למצוא חוזה בליגה הראשונה לעונה הקרובה, אבל נראה מה יהיה. נבחן כל אופציה והצעה שתגיע".
מאדן שנולד בממפיס וגדל בארקנסו הוא חלק ממשפחה ספורטיבית. יש לו ארבע אחים ואחיות, כולם שיחקו או עדיין משחקים ספורט בענפים השונים. הבולטת שבהם היא אחותו ג'ורדן שבלטה ב-NCAA במדי ביילור.
לדבריו הוא מרגיש מחובר מאוד לארקנסו. הוא שיחק בתיכון מקומי וסיפק את אחד המשחקים הגדולים לשחקן בתיכון עם קוואדרופל דאבל אדיר עם 51 נקודות, 20 ריבאונדים, 15 אסיסטים ו-10 חטיפות. "זה שיא הקריירה שלי", הוא נזכר, "זה היה משחק חשוב עבורנו והיו באולם 15 אלף איש. היו אנרגיות מטורפות, אני לא אשכח את המשחק הזה בחיים".
לאחר מכן שיחק בארקנסו קולג' וכבר בעונת הרוקי שלו היה השחקן המקומי הראשון שמוביל את הקבוצה בנקודות, לראשונה מאז מיודענו סוני ווימס שעשה זאת ב-2007/8. בשנים האחרונות הוא משחק בקיץ במדי ארקנסו בליגת ה-TBT (כדורסל 3X3).
מה החלום הכי גדול של ראשד מאדן?
"יש לי שני חלומות: לקנות לאמא שלי בית ולשחק באן.בי.אי".
טעינו? נתקן! אם מצאתם טעות בכתבה, נשמח שתשתפו אותנו