בשורות רעות: מוטציה חדשה של קורונה עלולה להיות מדבקת פי 9

התפרצות הגל השני של הקורונה בישראל נראית רחבה יותר מהגל הראשון, ולא בכדי: מתברר כי מוטציה "משודרגת" של הנגיף בשם G614 מחליפה במהירות ברחבי העולם את הגרסה הקודמת. מדובר בנגיף בעל יכולת הדבקה של בין פי 3 לפי 9 יותר מהגרסה הקודמת, ולכן גם קצב ההתפשטות שלו ברחבי העולם מואץ ויכול להסביר את עוצמת הגל השני.

הדיווחים על הגרסה החדשה של הנגיף מקבלים אישוש משורה של מחקרים ובדיקות מעבדה, כגון זו של מכון המחקר לאימונולוגיה לה-ג'ולה, ומעבדת המחקר האמריקנית הלאומית בלוס אלמוס. מידע על הנגיף המשודרג פורסם גם בכתב העת Cell.

המוטציה החדשה נקשרת לתאים האנושיים בצורה טובה יותר, ולכן גם מתרבה במהירות רבה יותר בדרכי הנשימה העליונות: הסינוסים, מערות האף והגרון. המוטציה שמתרבה במהירות ברחבי ארה"ב, אירופה וככל הנראה גם בישראל – מסוגלת להדביק בקצב גבוה הרבה יותר מזו של הגרסה הראשונה.

עוד בנושא:

• נתניהו בפתח ישיבת הממשלה: "נטיל עוד הגבלות מעבר למה שהחלטנו בסוף השבוע"

• ועדת הקורונה אישרה: החל ממחר - עד 50 איש בלבד באירועים, בפאבים ובמועדונים

• נתניהו: "החלטנו להגביל התקהלויות כדי שלא יהיו עשרות אלפי חולים"

מבחינת הרעילות של הגרסה החדשה נמצא כי היא רעילה באותה עוצמה של המוטציה הקודמת, קרי - הנגיף לא נעשה מסוכן יותר לבני אדם בגלל השינוי שנעשה בו. בשורה חיובית נוספת קשורה גם לנוגדנים שהגוף מפתח כנגד המוטציה הזו. מתברר כי נוגדנים שנלקחו מבני אדם שהחלימו ממוטציה זו ניצחו קצת יותר טוב את הווירוס בקרב חולים מאשר נוגדנים שסוננו ונלקחו לטיפול באנשים שחלו בגרסה הקודמת של הקורונה.

עובדה זו היא בבחינת צפירת הרגעה מסוימת, שכן היא מלמדת על אפשרות שהווירוס ילך וייחלש בהמשך, עם מוטציות שאמנם ידביקו יותר בני אדם - אך יהיו פחות רעילות. עם זאת מדענים מזהירים כי יתכן שיתחולל גם תהליך הפוך, בו מוטציה מדבקת מאד מבחינה גנטית תהיה גם רעילה הרבה יותר.

כך או כך העובדה שהמוטציה החדשה "אוהבת" את מערכת הנשימה העליונה, מחזקת את הצורך בלבישת מסכות ובריחוק חברתי כדי לא להידבק בה.