קשר עולמי: האינטרנט מהחלל קרוב מתמיד
חברת SpaceX שיגרה היום לחלל 58 לוויינים נוספים עבור פרויקט Star-link השאפתני • המטרה: אלפי לוויינים שיאפשרו חיבור מהיר לרשת מכל פינה בגלובוס
חברת החלל SpaceX שיגרה היום 58 לוויינים חדשים למסלול סביב כדור הארץ עבור פרויקט Starlink, מיזם כלכלי שמטרתו לאפשר גישה מהירה וחופשית לרשת האינטרנט מכל נקודה בעולם.
חשיבותו של השיגור האחרון לא נוסעת רק מהעבודה שהוא מקרב את הפרויקט לסף הנדרש על מנת להתחיל לספק שירות ניסיוני בחלקים שונים של העולם, אלא גם משום שהלוויינים ששוגרו הם מדגם חדש שנועד להיות "ידידותי לאסטרונומיה" ולא להפריע לטלסקופים.
עם הלוויינים החדשים, ששוגרו על טיל מדגם "פלקון 9", יעלה צי הלווינים של פרויקט Starlink ל-538 יחידות נפרדות שצפויות בחודשים הקרובים להתחיל ולהציע שירות חיבור ניסיוני בחלקו הצפוני של כדור הארץ.
השיגור שימש גם על מנת לשאת שני לוויינים של חברת המיפוי "פלאנט", שמטרתם לספק מיפוי מדויק בזמן אמת של כדור הארץ. שיגורים של הלוויינים נעשה במסגרת תוכנית ייחודית של החברה שמאפשרת שיגור ללוויינים קטנים במחליר נמוך יחסית.
השיגור כלל גם נחיתה חוזרת של מדחפי הרקטה, טכנולוגיה שאיפשרה להשתמש במדחפים מחדש ובכך להפחית באופן דרמטי את עלות השיגור.
בחודש שעבר שיגרה חברת SpaceX לחלל שני אסטרונאוטים אמריקנים בשיגור הראשון מאדמת ארצות הברית מזה כמעט עשור. שני האסטרונאוטים הגיעו בבטחה לתחנת החלל הבינלאומית.