בארקלי: "מאוד עצוב לי שמייקל ניתק קשר"

צילום: אי-פי // מייקל ג'ורדן. "הוא מוזמן להתקשר אליי"

לפחות עד עכשיו, סדרת הדוקו של ESPN "הריקוד האחרון", לא מתמקדת במערכת היחסים בין מייקל ג'ורדן וצ'ארלס בארקלי. אומנם פה ושם בארקלי מפרגן להוד אווירותו על היכולות בסדרת הגמר בין הבולס ופיניקס ב-1993, אך זה לא סוד שכבר לפני שנים רבות, עבר חתול שחור ובוהק בין שני הכוכבים. כידוע, בסוף שנות ה-80, ותחילת ה-90 השניים נחשבו לחברים טובים וכמובן שיתפו פעולה ב'דרים טים' הבלתי נשכחת באולימפיאדה ברצלונה ב-1992.

"מייקל היה כמו אח שלי במשך 20 שנים", סיפר היום (רביעי) בארקלי על מערכת היחסים בין השניים, שהתנתקה בעקבות ביקורת שמתח על ג'ורדן בתור בעת שהאחרון שימש בתור הג'נרל מנג'ר של שארלוט, "אני באמת מצטער על זה שאנחנו לא בקשר יותר. בלי קשר, אני משוכנע שהוא הכדורסלן הטוב בכל הזמנים".

בארקלי. לא מסתיר את הגעגוע לחבר הטוב // צילום: אי-פי

בארקלי, ששימש באותם ימים בתור פרשן של רשת TNT, הסביר מדוע ג'ורדן כעס עליו: "האמת שאני לא חושב שאמרתי משהו רע בזמן השידורים. אמרתי את האמת שלי בתור פרשן. ככה כל אחד צריך לעשות. פשוט אמרתי שלמרות האהבה העזה שלי אליו, מייקל חייב להפסיק לשכור חנפנים "וכל מיני מלקקי תחת" ואת חבריו הטובים ביותר, אחרת הוא לא יצליח בתור ג'נרל מנג'ר. הדבר שבאמת הרגיז אותי הוא שכבור מספר ימים, פיל ג'קסון אמר מיד בדיוק את מה שאני אמרתי".

כוכב העבר הוסיף: "בעיניים שלי מייקל תמיד יהיה הכדורסלן הגדול בכל הזמנים. אני מאחל לו את הטוב ביותר, אבל במקביל בתור בעלים אמרתי שהוא נכשל. חבל לי מאוד שהוא לקח את הביקורת בצורה אישית".