יניב כהן, מנהל מחלקת הנוער של מכבי חיפה, יסיים את תפקידו בחודש יוני הקרוב. בתקופה האחרונה נערכו מספר דיונים במועדון בנוגע לשינויים אפשריים במחלקה הירוקה בעונה הבאה והדמות הבכירה בה יעזוב את תפקידו אחרי 13 שנים.
בתקופת תפקידו, כהן קידם עשרות שחקנים לקבוצת הבוגרים של מכבי חיפה. בין השמות נמצאים המגן טאלב טוואטחה, הקשר סינטאיו סלליך, הבלמים עאיד חבשי ועפרי ארד ועוד רבים שמצאו מקומם בליגת העל. בתחילת העונה שעברה מונה לתפקיד המנהל המקצועי לואיס ויסנטה מתאו הספרדי ובעונה הבאה ייתכן ותגיע דמות חדשה גם לניהול השוטף של המחלקה. חשוב לציין כי עשויים להתבצע שינויים נוספים במחלקת הנוער הירוקה, שנחשבת אולי לגדולה ביותר בישראל.
לצד ההישגים של יניב כהן במחלקה, בתחילת העונה עלתה פרשה שהדאיגה מאוד את ראשי המועדון לפיה הורי שחקנים שילמו כספים לכאורה על מנת שילדיהם יקודמו בקבוצה. בעקבות הפרשה הורה נשיא המועדון על פתיחת חקירה מקיפה בנושא ולשם כך הוא שכר חברת חקירות פרטית. החקירה הסתיימה לפני מספר חודשים ובמועדון הבטיחו שלא לטאטא דבר.
עדיין לא ברור האם יש לכאורה קשר בין ההחלטות שיתקבלו בעתיד ברמת השינויים במחלקה לבין הפרשה. קבוצת הנוער של המועדון זכתה העונה באליפות אחרי 4 שנים תחת המאמן בני לם.
נשיא המועדון, יעקב שחר: "במהלך שנות פעילותו של יניב, הגיעה המחלקה להישגים רבים, קבוצות רבות זכו באליפויות ובגביעים והחשוב מכל - שחקנים השתלבו בקבוצה הבוגרת והביאו אותה להישגים. שנותיו של יניב במועדון החלו עוד בצעירותו כחניך במחלקת הנוער וכשחקן בבוגרים. שנים רבות שיניב הוא חלק ממכבי חיפה ואני מודה לו על כך ומאחל לו בהצלחה בכל אשר יפנה".
יניב כהן: "אחרי 13 שנים מאתגרות ומלאות בחוויות, בהצלחות אדירות, באליפויות וגביעים ובעיקר בסיפוק לראות עשרות שחקנים משתלבים בקבוצת הבוגרים ומביאים אותה להישגים גדולים, אני מסיים תקופה מדהימה בגאווה גדולה. אני בטוח שעוד שנים רבות יקצרו במועדון היקר לי, את פירות עבודתנו. אני רוצה להודות לכל המאמנים, השחקנים ואנשי הצוות איתם עבדתי במהלך השנים הרבות שקצרה היריעה מלהכיל. תודה גדולה לאיתמר צ'יזיק ולאסף בן דב, שליוו אותי כל השנים בחום ובחיבוק. תודה ענקית ואחרונה ליענקל'ה ולעוזי היקרים, שתמכו ונתנו הכל שאצליח. מאחל בהצלחה ותמיד אוהב ועכשיו פניי לאתגרים חדשים".
מנכ"ל המועדון, אסף בן דב: "תרומתו של יניב למכבי חיפה גדולה. זוהי תרומה שהביאה אותנו להישגים בעבר ועוד תביא אותנו להישגים בעתיד".
טעינו? נתקן! אם מצאתם טעות בכתבה, נשמח שתשתפו אותנו