המפלגה הדמוקרטית: בחירות מקדימות בצל הקורונה

ג'ו ביידן וברני סנדרס, שני המתמודדים הבכירים במרוץ הדמוקרטי לנשיאות, יתמודדו ביניהם גם מחר בשש מדינות שונות למרות החשש הגובר מנגיף הקורונה והמגבלות המוטלות על ידי הרשויות.

עבור סנדרס, שעד יום שלישי שעבר נחשב למועמד המוביל, המפלה שהקמפיין שלו חווה ב"יום שלישי הגדול" מחייבת אותו להציג הישגים במרוצים באיידהו, מישיגן, מיסיסיפי, צפון דקוטה ומדינת וושינגטון. ביידן זכה אתמול לתמיכה נוספת כאשר הסנאטורית קמלה האריס, שפרשה ממרוץ הפריימריז, הכריזה אתמול על תמיכתה בו. סגן הנשיא לשעבר זכה לתמיכתם של כל המועמדים הדמוקרטיים שפרשו - פיט בוטיג'ג', הסנאטורית איימי קלובשר ומייקל בלומברג.

הסנאטורית אליזבת וורן שפרשה גם היא, עדיין לא הכריזה על עמדתה.ההערכה היא כי סנדרס חייב לנצח במדינת מישיגן כדי להמשיך להיות רלוונטי במרוץ. על פי "וושינגטון פוסט", חשיבותה של מדינה זאת כפולה: משום שהוא זכה בה בפריימריז של 2016 ובגלל חשיבותה כמדינת מפתח בבחירות הנשיאותיות.

כדי למקד את מאמציו במישיגן, סנדרס ביטל נאום מתוכנן במדינת מיסיסיפי שהיה אמור לעסוק בסוגיות של גזע וצדק. במקום זאת הוא הגיע לאירוע בעיר דטריוט, אחד מחמישה אירועים מתוכננים בשלושה ימים. ביטול הנאום במיסיסיפי מרמז אולי על כך שסנדרס ויתר על מדינה זאת שבה יש שיעור גבוה (70%) של מצביעים אפרו־אמריקנים, הנוטים לתמוך בביידן.

"מובן מאליו שמישיגן היא מדינה מאוד חשובה. היא מאוד משמעותית בכל הקשור לפריימריז", סנדרס הבהיר בראיון ל־CNN, "כרגע הפוקוס שלנו במישיגן, שם אנחנו חושבים שיש לנו את האג'נדה שיכולה להוביל לניצחון". סנדרס כינה את הנשיא טראמפ "שקרן פתולוגי המנהל משטר מושחת".

עוד בנושא:

ביידן עם ישראל: "מתנגד להתניית הסיוע"

הקאמבק? ג'ו ביידן ניצח בבחירות המקדימות בדרום קרוליינה

סופר טיוזדיי: ביידן זכה בטקסס, סנדרס בקליפורניה

סנדרס נשאל גם על משבר נגיף הקורונה. הסנאטור היהודי ויריבו ביידן שייכים לקבוצת סיכון בגלל גילם. סנדרס בן 78, הוא חולה לב שסבל לאחרונה מהתקף לב, במהלך הקמפיין הנוכחי. סנדרס ציין כי הקמפיין שלו לוקח ברצינות את משבר נגיף הקורונה, ועל האפשרות לבטל כינוסים פוליטיים אמר: "אנחנו בקשר עם הרשויות בכל מקום שאנחנו נמצאים בו. אתמול היה לנו כנס בשיקגו עם 15 אלף משתתפים. אני אוהב כנסים פוליטיים, אבל זה עניין חשוב. לא נסכן את חייו של אף אחד במדינה הזאת".

"מתמודדים בכל הכוח"

באשר לסיכון האישי הוא ציין כי במצב אידיאלי ייתכן שהוא היה צריך לבודד את עצמו, "אבל אנחנו מתמודדים בכל הכוח. אתמול היו לנו שלושה אירועים פוליטיים, היום מתוכננים שניים נוספים", לדבריו של סנדרס, "אלה הבחירות החשובות ביותר בהיסטוריה המודרנית של ארה"ב".