במשך עשור היה אורן טל לוחם היחידה המיוחדת של המשטרה, אך תאונת דרכים שעבר שינתה את מסלול חייו וכיום הוא חוקר כורים גרעיניים.
בסוף השבוע האחרון התקיים טקס הענקת מלגות בשווי של יותר מ־5 מיליון שקלים ל־11 דוקטורנטים צעירים ומבטיחים. אלא שמבין כולם בלט אחד, אורן טל (42), דוקטורנט בתחום הגרעין באוניברסיטת בן־גוריון בנגב.
את דרכו החל אורן הכי רחוק מהאקדמיה. "בצבא שירתי בסיירת צנחנים, וכשנתיים לאחר השחרור התחלתי לימודי תואר ראשון בפיזיקה", הוא מספר, "כשסיימתי את התואר עבדתי בעבודה משרדית, אך לא התחברתי לזה. החלטתי להמשיך לתרום למדינה והתגייסתי למשטרה. סיימתי קורס לוחמים בימ"מ והשתלבתי ביחידה בתפקידים שונים עד שהפכתי לראש תחום".
אלא שאז, באחד הימים שבהם חזר לביתו על האופנוע, הוא איבד שליטה ועשה תאונה בכביש 6: "נכנסתי במעקה הבטיחות ונפצעתי קשה, כשהתעוררתי הרגל שלי בערה מהבנזין. רופא שעבר במקום העניק לי טיפול ופינו אותי לסורוקה. עברתי כמה ניתוחים וחזרתי הביתה לתהליך שיקום של שנה וחצי".
טל כלוחם בעברו // צילום: ארכיון ימ"מ
טל כבר היה אז אבא ל־4 ילדים, הקטן שבהם בן חודשיים, "ידעתי שלא אחזור להיות לוחם מבצעי, עברתי לעבוד בקריה למחקר גרעיני בדימונה, ושם החלטתי שאני רוצה להיות חוקר באוניברסיטה. נרשמתי לתואר שני בהנדסה גרעינית, שם פגשתי את המנחה שלי, פרופ' ארז גלעד. היה בינינו חיבור והחלטנו שממשיכים במסלול המשולב לדוקטורט". את מלגת הקיום בסכום של 460 אלף שקלים הוא קיבל על מחקרו בתחום נושא חישובים של תגובת שרשרת של ביקועים גרעיניים בליבה של כור גרעיני.
"במשך שנים רבות הגשמתי חלומות אחרים והתרחקתי מהאקדמיה. התאונה הקשה והפציעה הובילו אותי להבנה שהגיע הזמן לחזור לייעוד האמיתי שלי. הכישורים שרכשתי בשירות כלוחם ימ"מ משרתים אותו כחוקר גרעין - נחישות, דבקות במשימה ותרומה למשהו שהוא גדול ממך".
את מלגות המחקר ע"ש ז'בוטינסקי בשווי 5.2 מיליון שקלים חילק משרד המדע והטכנולוגיה ל־11 חוקרים בתחומי המדע וההנדסה. כל חוקר קיבל כ־470 אלף שקלים להמשך עבודתו המחקרית.
לדברי שר המדע והטכנולוגיה אופיר אקוניס, שיזם את חלוקתן: "המלגות מתאפשרות הודות לתקציבי השיא של משרד המדע והטכנולוגיה. אנחנו מסייעים למצטיינים, בדיוק כפי שאנחנו מנגישים את המדע והטכנולוגיה לכל אזרחי ישראל בכל מקום בארץ. לחמשת המ"מים של ז'בוטינסקי אפשר להוסיף מ"ם שישית - מלגה. אחת מהן הוענקה בשמחה, בכבוד ובגאווה לאורן טל, לוחם ימ"מ שתרם לביטחון המדינה בעבר, ויתרום לה גם בעתיד בדרכו הייחודית בתחומי המדע והחדשנות".