1. נבחרת ישראל פותחת את קמפיין מוקדמות אליפות אירופה 2021. הנבחרת בכחול־לבן שובצה לבית א' יחד עם ספרד, פולין ורומניה, ומשחק הפתיחה יהיה ביום חמישי (19:45, שעון ישראל) בגליביצה מול הפולנים, וארבעה ימים לאחר מכן תגיע לדרייב־אין נבחרת רומניה.
בהתאם לפורמט של פיב"א, לעודד קטש ולעוזרו דרור כהן כמעט לא יהיה זמן לאימונים. הערב ומחר הנבחרת תתאמן, וכבר ברביעי בבוקר תטוס לפולין, שם תספיק לקיים אימון אחד באולם שבו ייערך המשחק.
2. בסוף השבוע פרסם הצוות המקצועי את הסגל המורחב, ולאחר האימון בשלישי יצומצם הסגל ל־13 שחקנים שיטוסו לפולין. גל מקל, שסבל מפציעה בתקופה האחרונה וישמש קפטן גם בקמפיין הקרוב, יצטרף לטיסה, ורק לאחר האימון המסכם יתברר אם הוא בכושר מספק ויוחלט אם לרשום אותו או להשאירו מחוץ ל־12.
כפי שכתבנו בחודש שעבר, אנשי איגוד הכדורסל הגיעו להבנות עם מכבי ת"א על כך שדני אבדיה וג'ייק כהן יתאמנו היום ומחר עם הנבחרת, ולאחר מכן יחברו לקבוצתם, שתטוס לספרד למשחק היורוליג ביום שישי מול ולנסיה. לאחר שהצהובים יחזרו בשבת ארצה, יצטרפו השניים לנבחרת ויהיו בסגל לרומניה. לפי ההסכם שגובש, גם יובל זוסמן אמור היה להצטרף לנבחרת, אך בשל פציעתו הוא לא יעמוד לרשות הצוות המקצועי.
בלאט. בונים עליו // צילום: עודד קרני
בסגל המורחב שנשלח לקבוצות לפני כמה שבועות הופיעו שלושה מתאזרחים, כולם שחקני הפועל חולון - ריצ'רד האוול, ג'ו אלכסנדר וטי ג'יי קליין. בסגל שפורסם בשבוע שעבר כבר נגרע שמו של האוול, שלא נמצא בכושר טוב. מבין השניים שיופיעו לאימון הפתיחה, טי ג'יי קליין זוכה לעדיפות.
3. בשונה מהקמפיין האחרון, שבו אי־העלייה לאליפות העולם התקבלה בסלחנות (יש שיגידו מוגזמת) בשל תהליך ההצערה, לקראת הקמפיין הקרוב קיימות ציפיות גבוהות באיגוד ואף יש כאלה המדברים בחשאי על הגעה לשלב רבע הגמר לראשונה מאז 2003.
בנבחרת בונים על הסגל שהחל להתגבש בקמפיין האחרון עם שחקנים כמו תמיר בלאט, יובל זוסמן, נמרוד לוי, עידן זלמנסון, תומר גינת ואחרים, בשילוב עם כישרונות גדולים כמו דני אבדיה, ים מדר ונועם דוברת, שמעוררים עניין רב ברחבי העולם, ובתוספת שחקנים טובים כמו ג'ייק כהן, ג'ון דיברתולומיאו ואולי טי ג'יי ליף מאינדיאנה פייסרס, שייתכן שיגיע ישירות לטורניר בקיץ 2021. בינתיים נסתפק בשני ניצחונות בשבוע הקרוב, כדי לפתוח את הקמפיין ברגל ימין.
