לראשונה, בוצעה הפעלה מבצעית של מערכת הלייזר "להב אור" - פיתוח של משטרת ישראל, חברת אופטידיפנס ומערכת הביטחון - שנועדה ליירט בלוני תבערה ונפץ באמצעות קרן לייזר.
המערכת, שנחשפה ב"ישראל היום", פועלת מזה כשבוע באוגדת עזה. היא פותחה בהובלת משמר הגבול של משטרת ישראל ושלושה מהנדסים ופיזקאיים בתחום האלקטרו-אופטיקה והלייזרים - פרופסור עמי ישעיה מאוניברסיטת בן גוריון, ד"ר רמי אהרוני וד"ר אודי בן עמי, מפא"ט המשטרה, המינהל למחקר פיתוח אמל"ח ותשתית טכנולוגית במשרד הביטחון וצה"ל, ובשילוב מערכת של חברת אלביט ואמצעים נוספים שסופקו על ידי החטיבה הטכנולוגית של צה"ל.
מחלקת תקיפה ואיסוף בחטיבה הטכנולוגית ליבשה שבאט״ל היא שקידמה בשנתיים האחרונות את יכולת המערכת לניטרול בלונים. במחלקה אמרו כי "היעד הבא ייצוב מערכת יירוט הלייזר להפעלה בשטח לאורך זמן״.
עד כה, המערכת הצליחה ליירט בהצלחה יותר מ-90 אחוזים מהבלונים שאותרו בגזרתה. במשטרה אומרים כי "מדובר בהצלחה חסרת תקדים להפעלה מבצעית ראשונה מסוגה בעולם של מערכת לייזר למטרת יירוט בלונים. המערכת פועלת ביום ובלילה, ומטרתה להתמודד עם איום בלוני הנפץ והתבערה באמצעות קרן לייזר שמשוגרת לעבר המטרה ומנטרלת אותה מבלי לסכן גורמים נוספים באזור".
במשטרה מסבירים כי המערכת מקבלת גילוי וזיהוי של המטרה על ידי מערכת האיכון SupervisIR של אלביט, שמגלה ביום ובלילה בכושר גילוי השווה בערך לכ-150 מצלמות הפרוסות זו לצד זו.
"המערכת מצוידת ביכולת גילוי ושליפת תמונות אוטומטית ממספר אזורי עניין במרחב תוך העברת נתונים מהירה למערכת 'להב אור' שרוכשת עוקבת ומפלילה את הבלון או צרור הבלונים, ולבסוף בעזרת קרן לייזר ייחודית מפוצצת אותם", אומרים במשטרה. "הלקחים שמופקים מהפעילות המבצעית של המערכת ייושמו בדגם משופר שיוכל להתמודד בצורה יעילה עם איום הרחפנים".
מפקד מג"ב ניצב שבתאי // צילום: הרצי שפירא
מפקד משמר הגבול, ניצב יעקב שבתאי, שהוביל את הפרויקט: "משטרת ישראל שמה לנגד עיניה את איום בלוני הנפץ והתבערה שנוחתים בעורף הישראלי, בלונים שעלולים לגרום לנזק של ממש בגוף וברכוש. לראשונה מאז הופרח הבלון הראשון מרצועת עזה לעבר מדינת ישראל, אנו מציגים היום פתרון טכנולוגי אפקטיבי ליירוט הבלונים.
"התחלנו לפני כשנה עם אב-טיפוס שכבר בשלביו הראשונים הראה היתכנות מבצעית והיום, לאחר שרתמנו את הצבא, חברת אלביט וגופי ביטחון נוספים - אנחנו גאים להציג מערכת מתוחכמת, ראשונה מסוגה בעולם שמוכיחה שניתן להתגבר על איום הבלונים ואף לפתח אותה גם לאיומים נוספים. מדובר במערכת שתהווה מרכיב נוסף בין מרכיבי הביטחון בגזרת עוטף עזה והיישובים הסמוכים".