מכבי תל אביב נחלצה הערב (רביעי) מפיגור מול חימקי מוסקבה וניצחה 77:80 לאחר שני הפסדים רצופים.
הצהובים הגיעו למשחק ללא הכוכב הגדול סקוטי ווילבקין שסובל מפציעה בקרסול ובידיעה שהפסד יכול להכניס אותם למשבר יומיים לפני משחק החוץ הקשה באיסטנבול מול פנרבחצ'ה. החששות מהסגל החסר והמומנטום השלילי התממשו בחצי הראשון כשהרוסים הראו דומיננטיות גדולה והיו צריכים לרדת להפסקת המחצית בפיגור גדול יותר מ-11 נקודות (47:36).
לחצי השני עלתה קבוצה אחרת לגמרי. הצהובים שמרו בטירוף, נגעו בכל כדור ותפסו את ההובלה בדקות האחרונות. הרוסים הלכו בדקות ההכרעה לכוכב שלהם, אלכסיי שבד, שאומנם קלע 18 נקודות, אבל החטיא את כל הזריקות המכריעות (5 מ-21 מהשדה). בצד השני, בהיעדרו של ווילבקין, עם קשיי ההתאקלמות הנמשכים של ארון ג'קסון ובעיית עבירות של טיילר דורסי, אלופת ישראל הלכה לאלייז'ה בראיינט שקלע סל גדול 45 שניות לסיום, זכה בכדור ביניים מכריע וגם קבע את תוצאת המשחק עם קליעת עונשין מדויקת.
בעקבות הניצחון ובזכות ההפסדים המפתיעים של פנאתינייקוס ומילאנו במחזור הנוכחי, הצהובים ממשיכים לאחוז במקום החמישי בטבלה.
.jpg)
מהלך המשחק:
רבע 1: מכבי עלתה בחמישייה עם בראיינט, ג'קסון, קלויארו, האנטר ואייסי. חימקי עלתה עם שבד, בוקר, טימה, זייצב ומוניה. האורחים פתחו טוב יותר את המשחק ועלו ל-5:10 מהיר. יאניס טימה היה האיש של הרוסים עם 8 נקודות, שירדו לפסק זמן ביתרון 18:13. הצהובים הצליחו לצמצם והורידו ל-22:20, אבל שבד דאג לסיים את הרבע עם 28:20 לאורחים.
רבע 2: אלייז'ה בראיינט וג'יילן ריינולדס השאירו את המארחת בתמונה, וחימקי לקחו פסק זמן כשהיתרון שלהם ירד ל-5 בלבד. שלשה של שבד ועוד סל מריבאונד התקפה של מוניה העלו את היתרון של האורחים ל-7, וספרופולוס הזעיק פסק זמן בתוצאה 38:31. השליטה של הרוסים במשחק נמשכה, אבל סל של דני אבדיה הוריד את הקבוצות למחצית בתוצאה 47:36 לחימקי.
רבע 3: הצהובים חזרו מחדר ההלבשה בטירוף והחזירו לעצמם את היתרון עם ריצת 0:12, והרבע השלישי הסתיים בשוויון 60:60.
רבע 4: המשחק נשאר צמוד ברבע האחרון עם שלשות של טיילר דורסי ואלכסיי שבד בצד השני, כשאף קבוצה לא מצליחה לברוח. אלייז'ה בראיינט עם סל גדול העלה ל-77:79, שבד זרק שלשה מקילומטר והחטיא. בראיינט מהקו השאיר את הניצחון ביד אליהו. 77:80 בסיום.
.jpg)
.jpg)
.jpg)
