לברון ג'יימס, אחד מספורטאי העשור, חגג אתמול 35, ושתי שאלות צצו - האחת, האם הוא בן ה־35 הכי טוב אי פעם? והשנייה, האם הוא יכול לשבור את שיאו בן ה־30 של קארים עבדול ג'באר ולפרוש כשהוא במקום הראשון ברשימת קלעי כל הזמנים של הליגה?
לגבי השאלה הראשונה - שאלת הגיל - ובכן, אין הרבה מועמדים לתואר הזה. הראשון הוא קארל מאלון, שסיים את עונת 97/8 עם 27-10-4, בדרך להפסד עם יוטה בגמר מול מייקל ג'ורדן (תכף נגיע אליו) ומקום שני בבחירות ל־MVP (אתם כבר יודעים אחרי מי) - חודש אחרי הגמר הוא חגג 35. בעונה שלאחר מכן ב־98/9 המקוצרת, הוא נתן מספרים דומים והפך ל־MVP המבוגר אי פעם.
השני הוא, כאמור, ג'ורדן, שבמהלך 97/8 הגיע לגיל 35, תוך שהוא מוביל את הבולס עם 29-6-3 לעונה שנגמרה באליפות שישית ו־MVP של הגמר, כשבמשחק השישי והנועל של סדרת הגמר הוא קולע 45 נקודות, כולל חטיפה ממאלון וסל ניצחון היסטורי.
המועמד האחרון הוא קארים, שביוני 1985, כשהוא בן 38, סיפק 26-9-5 ב־6 משחקי גמר מול בוסטון בדרך לאליפות נוספת של הלייקרס כשהוא הופך ל־MVP של סדרת הגמר המבוגר אי פעם.
האם ג'יימס יוכל לשחזר את אחד ההישגים האלה בעונות שעוד נותרו לו? סיכוי טוב. האם הוא טוב יותר כיום ממה שכל אחד מאלה היה בסביבות הגיל הזה? כלל לא בטוח, אבל יש לו קייס חזק.
קארים. כל חובב כדורסל מכיר את המספר 38,387 // צילום: AP
עם זאת, ללברון יש סיכוי אפילו טוב יותר לפרוש כקלעי הגדול ביותר בתולדות הליגה ולעקוף את קארים עבדול ג'באר. שלשום הודה בפה מלא כי הוא לגמרי חושב על השיא האחד, הגדול, היחיד, והמיוחד הזה שעוד לא הועבר לעמוד שלו בספרי ההיסטוריה - אבל בהחלט נמצא בכיוון.
כדורסלן בעקבות גורלו
ב־23 באפריל 1989, במשחק העונה הסדירה האחרון שלו, שבוע אחרי גיל 42 ובעונתו ה־20 בליגה, הגיע ג'באר ל־38,387 נקודות - מספר שכל חובב כדורסל נתקל בו אינספור פעמים וכזה שג'יימס הולך לישון איתו בלילה.
את שנת 2019 לברון נועל עם 33,347 נקודות שהן 5,040 פחות מהשיא. אז מה הוא צריך לעשות כדי לעבור את קארים? בואו נראה. העונה, אחרי 32 משחקים הוא עומד על 25.5 נקודות בערב. בהנחה סבירה שיקלע 25 לעוד 40 משחקים העונה, יצבור עוד 1,000 נקודות. אם ימשיך לקלוע 25, יצטרך עוד 162 משחקים - שתי עונות מלאות בסך הכל. אם ניקח בחשבון ירידה לסביבות 23 נקודות למשחק והשתתפות ב־70 משחקים בעונה מטעמי בריאות ומנוחה, אנחנו מדברים על שתי עונות וחצי.
אם נניח 23 נקודות ו־65 משחקים לעונה החל מעכשיו, ונחיל את זה גם על יתר העונה הנוכחית, מדובר על 220 משחקים, שהם שלוש עונות וחצי מעכשיו. בין כה וכה, איך שלא הופכים את זה, נראה שאנחנו מסתכלים על שלהי עונת 2022/23 לכל המאוחר, שבה ג'יימס יהיה בסך הכל בן 38.
אז גם אם בינו לבין תארי MVP או MVP של סדרת הגמר נוספים עומדים לא מעט שחקנים צעירים בהרבה ממנו והצבעות של עיתונאים - ולכן הסיכויים אולי נמוכים יותר - הרי שבינו לבין השיא הזה עומד רק אדם אחד. לברון ג'יימס. ואם יש משהו ש־35 שנות לברון לימדו אותנו - כל עוד הדברים תלויים בו, אפשר להמר בבטחה שהוא ישיג אותם.
טעינו? נתקן! אם מצאתם טעות בכתבה, נשמח שתשתפו אותנו